金星大气层现“磷化氢”　或证有生物存在

金星有浓密大气层，但大气成分以二氧化碳以及硫酸云为主，强烈的温室效应让金星成为全太阳系最热的一颗行星，而天文学家发现，金星的大气层似乎存在有机分子“磷化氢”，这种臭气在地球上是生物所形成的，令人怀疑金星是否有生物存在。

据外媒报导，金星是全太阳系最热的一颗行星，不管白天或是晚上，表面温度都高达摄氏400度以上，这么恶劣的环境很难想像会有生命存在。虽然金星表面很可能没有生命，但是有些科学家认为，在金星的高层大气层当中，气压没有那么强，温度没有那么热的部分，或许会有漂浮型的生命存在。

来自英国曼彻斯特大学、美国麻省理工学院和英国卡的夫大学的研究团队周一（14日）发表论文指出，透过智利的阿塔卡马（ALMA）电波天线阵列，和位于夏威夷的马克士威尔望远镜对金星的长期观测，发现在金星的大气层似乎有磷化氢。

磷化氢一种无色、剧毒、有鱼腥臭味的气体，但是许多天体生物学家将磷化物的存在，视为一种“生物签名”，也就是生命存在而留下的物质，因为就以地球为例，所有的磷化氢，都来源于厌氧细菌而生的产物，没有其他任何方式可以生产出磷化氢。

根据目前得到的讯息，研究人员认为，虽然磷化氢也可能是非生物机制而产生，但由于发现的量颇大，也就无法以化学作用来解释。

领导研究的卡的夫大学天文学家对发现感到十分惊讶，甚至震惊，而有份参与研究的麻省理工学院天体物理学家苏泽席尔瓦（Clara Sousa-Silva）则指，最合理解释，就是金星的磷化氢源自生物，又指如这假设得到证实，证明生命并非地球独有，而是普遍存在于我们的星系中的其他宜居行星。

• 研究调查