纽西兰名导演彼得杰克森（Peter Jackson）在纽西兰取景拍摄著名奇幻文学《魔戒》系列之后，纽西兰的风光就常被形容成“中土世界”。不过，此美景正在消失，全球暖化越发严重下，英国研究团队发出警告，纽西兰的南阿尔卑斯山（The Southern Alps）过去400年，已经失去超过一半的冰河覆盖区。
据外媒报导，研究发现自大约400年前的小冰河时代结束以来，南阿尔卑斯山的冰河流失了多达62％的面积，相当于73平方公里，面积是列支敦士登（Liechtenstein）的一半。
南阿尔卑斯山是大洋洲最高的山脉，其中的库克山的山顶海拔12218英尺（约3724公尺），知名电影《魔戒》和《哈比人》系列导演彼得杰克森相中该地壮观的景色，前往拍摄取景。
报导中，里斯大学（University of Leeds）的卡里维克博士表示：“这些发现量化了新西兰冰河流失的趋势。随著气候变化以及其他影响变得更明显，流失加速的情况可能只会更糟，例如更多的碎屑积聚在冰河表面，以及冰河底部的湖泊膨胀，加剧融化。”
卡里维克还说：“我们的研究结果显示，南阿尔卑斯山冰河融化形成的水已经超过临界点。未来我们必须制定对策，以减少冰河融化后流入河流的水量，因为这会影响当地的水供应、景观稳定性和生态系统。”
该研究利用电脑模拟、实地标记及历史记录来收集数据，并分析南阿尔卑斯山三个时期的体积变化：包含了1600至1978年、1978至2009年和2009至2019年。
报导称，在比对之下，数据显示自小冰期以来，冰的流失增加了两倍，而且在最近40年间迅速增加。单单在1978年至2019年期间，小冰河时代山区的冰就流失了多达17％。直到2019年，低海拔地区冰量仅剩小冰河时代的12％。
纽西兰国家大气和水源研究所（NlWA）的洛里博士也说：“我们观察到南阿尔卑斯山长期的冰量下降、雪线上升以及冰河的快速崩解是个警讯。”
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