(华盛顿31日讯)美国“毅力”号火星车由“宇宙神5”型运载火箭,在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空,预计2021年2月18日著陆在火星杰泽罗陨石坑(Jezero crater)。
综合媒体报导,“毅力”号火星车发射升空时间为美东时间周四早上7时50分(大马时间周四晚上7时50分)。美国太空总署(NASA)提及,“毅力”号火星车将经历7个月的飞行,行程超过3亿900万英里(约4亿9729万公里),预计明年2月18日抵达火星上述地点。
杰泽罗陨石坑是一个距今约35亿年的古老湖泊的遗迹,如今还能看到扇形三角洲的痕迹。NASA科学家认为,如果火星曾经存在生命,这里或能找到火星生命的遗迹。
“毅力”号是NASA最新的火星探测器,这是一项耗资27亿美元(约114亿令吉)的火星探测任务,目的是探索火星上的矿物并寻找生命迹象。
“毅力”号是一辆六轮探测器。它是NASA研发的最大最重的火星车,达2260磅。它是“好奇”号火星车的升级版,车上装有多项测试和实验设备,包括7英尺(2.13公尺)的机械臂、23个摄像头、1个麦克风、43根样品管、避障系统、一架无人机等。
值得注意的是,“毅力”号著陆2个月后,将首次在火星上作航空飞行测试。这架重达4磅的“机灵”号无人机每次航行可持续火星日的90秒。火星上的一天大约比地球长39分钟。无人机由太阳能电池对锂电池进行充电。科学家认为,未来火星任务可使用这样的无人机作载人、载物等飞行计划。
另外,“毅力”号将测试是否能从火星大气中的二氧化碳制取氧气,它还携带了太空服材料的样本,测试是否能经受住火星上的环境。