(罗马、伦敦15日讯)新冠病毒在全球蔓延,随着人们抗疫的时间愈长,科学家对病毒的了解亦逐渐加深,意大利医生根据临床判断指出,病毒引起的不一定是呼吸道症状,更加令人担忧的病毒可能会侵袭身体其他器官所造成的并发症。
意大利北部地区是欧洲最早爆发疫情的地方,当地研究人员与医生经过超过半年的临床观察,发现即使是轻度感染的人,病毒的长期影响也可能比最初预期的要严重得多。
一度是该国疫情最严重的伦巴第大区,医生在感染过新冠肺炎病毒的患者中,发现有人患上精神病、失眠、肾脏疾病、脊椎感染、中风、慢性疲倦和行动不便等,使当地研究人员担忧,这种病毒会感染身体的所有器官,而不是像以前认为病毒只会引起呼吸系统疾病。
这项意大利的临床观察,呼应了伦敦大学学院早前发表在《大脑》期刊的一项研究,研究人员在43位16至85岁的病人中,发现由病毒引起的严重神经系统并发症,包括神志不清、脑部炎症、中风和神经损伤。研究显示,有些患者完全没有严重的呼吸问题,神经系统疾病是第一个也是唯一的症状。
意大利贝尔加莫的一医院的急症负责人科森蒂尼也表示,病毒会引起全身疾病,让血管、肾脏、大脑都受到影响,而且有些人可能会遭受长期损伤。
另有医护人员指出,令人担忧的是,有些患者可能会因为长期损伤,而发现他们在工作或需要专注力的时候,甚至在参与体育活动时的能力受到严重损害。一些患者可能永远无法从疾病中康复,而且所有年龄层的人都容易受害。
医生们亦指出,病毒伤害患者所造成的影响,可能要几年时间才能显现出来,而结果可能是令整个劳动力的生产力降低。
另外,澳洲墨尔本大学一项研究发现,新冠肺炎康复者的免疫系统平均只对病毒产生14%免疫力,若他们再次接触新冠病毒,很可能会再次受到感染而发病。
免疫力仅数个月
英国伦敦国王学院最新研究也指,新冠肺炎康复者抗体或只维持数个月,意味抗体并非永久性,康复者可再受感染,如伤风感冒般。
该学院进行一项3至6月的研究,找来逾90名新冠肺炎康复者,观察其的体内的抗体浓度,会否随时间变化而有所影响。
研究发现出现病征后约3周,患者体内抗体数量达顶峰,但之后迅速消失。60%患者在感染病毒时拥有大量抗体,足以抵抗未来感染,但3个月后,抗体水平不变的人数却大减至不足17%。
研究也发现,重症病人抗体较多、也较持久,轻症者3个月后已测不出抗体。原因或为重症患者体内病毒数量较多,所以需要更多抗体对抗疾病。
以上研究显示群体免疫(herd immunity)的方法应对新冠肺炎并不可行,新冠肺炎日后或会演变为季节性疾病,而且若日后疫苗成功研究,或未能只靠注射一剂便永久免疫,因为抗体会随时间减少,可能需要定期注射才可以免疫。