在新冠肺炎持续蔓延之际,中国科研人员周一(29日)在美国学术期刊发表报告,公布发现了一种有可能引发瘟疫流行的新型猪流感。据报告指,该款新病毒被称为“G4 EA H1N1”是由曾在2009年引发瘟疫的猪流感“H1N1”所演变所生,具备了“所有高度适应传染人类的关键特点”。
据外媒报导,研究由中国多间大学的科学家与中国疾病预防控制中心合作进行,在2011至2018年间,采集了3万个来自中国10省屠场与动物医院的3万个猪只鼻拭子样本。团队检测后发现了179个猪流感病毒,当中大部分为一种自2016年起,开始在猪只间流行的新猪流感病毒。
团队其后以雪貂等动物进行实验,发现G4极具传染性,在雪貂身上引起的严重病征,比其他病毒为多。研究相信,G4能在人体细胞自我复制,而人类感染季节性流感后产生的免疫力,对G4无效。
团队为猪场工人进行血液抗体测试,发现已有10.4%工作曾被感染;估计公众中最多已有4.4%人暴露于G4病毒中。这意味着病毒已经开始由动物传人,但暂未有证据显示已出现人传人情况。
研究人员忧虑G4传人后会开始适应宿主,增加人传人大流行风险,呼吁采取紧急措施,监察有接触猪只的工人。另外,这报告已于周一刊登于《美国国家科学院院刊(PNAS)》上。