美国近日有研究发现，新冠病毒会令受感染的人体细胞“丧尸化”，长出带有病毒的“触手”，进一步感染患者其他细胞。有研究员形容新冠病毒“险恶”，相信研究成果有望为新型疗法打开大门。有关研究已刊在国际学术期刊《细胞》内。
根据《洛杉矶时报》（Los Angeles Times）报导，来自加州大学的研究团队拍摄显微镜图片，发现患者细胞会长出类似触手的丝状体（filopodia），上面满是携带毒液的病毒颗粒。新冠病毒就是利用那些触手接触其他健康细胞，再将毒液注入其中，从而制造更多“丧尸细胞”。
目前科学家普遍认为新型冠状病毒的传播方式跟其他病毒一样，是透过依附于健康细胞后大量复制，身体健康人士能透过自身免疫系统击退大部份病毒，但今次发现证明病毒已经进化，可以绕过免疫系统。
研究团队表示，丝状伪足增增进感染的方式，应是病毒进化的其中一种方式，病毒可能已经发展出2种或更多的方法，让它能快速感染更多健康细胞。
领导是次研究的加州大学细胞和分子药理学教授克罗甘（Nevan Krogan）形容，新冠病毒能迅速地长出触手极不寻常，虽然爱滋病毒及牛痘（vaccinia）同样是透过“丝状伪足”把病毒传染全身，但新型冠状病毒如此迅速地长出“触手”极不寻常，而“触手”像树干般的形状向外伸展亦很奇怪。
哥伦比亚大学（Columbia University）微生物学家戈夫（Stephen Goff）称，这个发现相当“引人入胜”，但认为“触手”不一定属第二种传播方式。有关研究已于国际著名学术期刊《细胞》上发表。
