野外生物学家在“人间地狱”之称的加拉巴哥群岛中,找到消失了112年,并被列为已灭绝动物的“费南迪纳巨陆龟”(Fernandina Giant Tortoise),成为本世纪生态学上惊人的发现!
已灭绝百年的“费尔南迪纳巨陆龟”,在1906年首度被发现后,随后超过一世纪都没有再发现,直到2019年2月再度被发现一只雌龟。
在动物星球频道(Animal Planet),追踪灭绝野生动物的《灭绝动物大追踪》中,野外生物学家佛瑞斯特葛兰(Forrest Galante)带著其团队,前往加拉巴哥群岛中的费南迪纳岛(Fernandina Island)探访。
据了解,费南迪纳岛是最年轻、火山喷发最活跃的岛,巨大的猪背岭地形加上火山坑,大规模的爆发有24次以上,去年才刚爆发一次。
葛兰表示,“这可能是有史以来最难的挑战,必须通过熔岩原,在43度的高温下健行。”
团队在岛上探索时发现陆龟的化石,又发现陆龟将灌木丛压扁的踪迹,并且留下比人类手掌还要大的粪便。
不久后,便在泥地上发现陆龟的脚印,脚印还是湿的,代表著有活的陆龟在岛上活动,随后就找到陆龟的洞穴。
葛兰兴奋的大叫拥抱身旁的伙伴,还将陆龟抱起并亲吻它。
研究陆龟是葛兰儿时的梦想,被发现的陆龟是一只很老的母龟,为了避免火山爆发将岛上生物淹没,他们将陆龟带回保育中心照顾。
同时团队也在陆龟身上置入晶片标记,并取得血液基因样本,可以作为研究繁殖的活体样本。
费南迪纳岛因为是直接从海中升起,是一座独立岛屿,因此岛上的生物都是独立演化的,因此有许多地球上绝无仅有的动物。
加拉巴哥在古西班牙文里有“龟”的意思,海龟和陆龟是整座岛的重心,而陆龟只生活在陆上,因此能进化出许多独特的陆龟物种。
目前加拉巴哥陆龟共有15种,而至今还存活下来的只有11种,其中费南迪纳巨陆龟在1906之后都没有发现真面目,被列为已经绝种的动物。
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