罕见天文奇观“水星凌日”下周一(11日)在美洲、欧洲、非洲等多地上演,但亚洲及澳洲民众却无法亲眼目睹,要等到2032年才有机会一开眼界,仍可透过美国太空总署(NASA)网站观看直播。
据了解,水星凌日是指水星、地球和太阳三者连成直线,从地球的角度来看,会发现有黑色的小圆点穿过太阳的圆面,那个小黑点就是水星。
该天文奇观将于美国中部时间于11日上午6时35分开始,过程将会持续6小时,先由太阳左下方进入,再打斜穿过太阳右上方离开。
若天气情况许可,美东、加拿大、中美洲及南美洲将可目睹整个过程,而北美其馀地区、欧洲及非洲亦能观赏部分奇景。
研究太阳和行星科学家米兹·亚当斯(Mitzi Adams)表示,“可以观看过境和日蚀的现象,对于人类来说是很棒的机会,鼓励所有人一起体验宇宙的奇观。”
NASA也提醒观看的民众要保护好眼睛,小黑点的直径是太阳直径的238分之1,至少需要使用50倍以上、有滤光镜的望远镜才能看到,若直接用肉眼或望远镜观看,可能会严重造成视力上永久性的损害。
美国太空总署(NASA)指出,水星凌日现象可谓非常罕有,一个世纪通常只会发生13至14次,对上一次是2016年5月发生。