（纽约12日讯）全球氦气（helium）短缺，打击的不仅仅是生日派对里不可或缺的气球而已，测量气象的探空气球、飞船都可能无法升空。更重要的是，安全气囊、核磁共振（MRI）造影机都少不了它。
《今日美国》报报导，氦气的用途还包括深海潜水、低温技术、火箭燃料，以及包括光纤与半导体等高科技领域。西北大学物理教授霍尔珀林说：“目前的氦气短缺现象，预期未来还会恶化，会广泛影响所有人。”
氦气短缺引起大众注意，是因美国派对业者“聚会城”上周四宣布今年将关闭45间门市，并把今年首季亏损归咎于氦气短缺。
不过，许多仰赖氦气的企业说，目前来说，情况还过得去。固特异轮胎橡胶公司（Goodyear Tire & Rubber）发言人克罗帕表示，尽管他们使用氦气作为其知名飞船的提升用气体，“目前营运还未受影响”。
从消费者角度来说，不用担心照不到核磁共振的问题。华盛顿大学化学教授海斯解释，医院的核磁共振造影机依靠的是一种闭环系统，“氦气只需偶尔加满即可”。
氦为不可再生资源，主要透过天然气析取出氦。即将于2021年关闭的美国国家氦气储备，占全球供应量的30%，其馀是卡达尔和阿尔及利亚；而新来源是俄罗斯和坦桑尼亚。按目前已知的全球蕴藏量，按目前的消耗率，最多可再持续200年。
