野猫对澳洲本土物种造成巨大威胁威胁,而被视为头号公敌,如今澳洲政府希望在2020年前扑杀200万只野猫。
根据美国有线电视新闻网(CNN)的报导,专家估计当地野猫数量多达200万至600万只。目前遭受猫威胁的澳洲物种,包括丛尾兔鼠以及金袋狸,政府将他们归类为易危物种。
澳洲部分地区手段更为激烈。东北部昆士兰省(Queensland)一个议会,悬赏每个猫头7美元(逾29令吉)。对于此项政策,善待动物组织(Ethical Treatment of Animals, PETA)抨击“残忍”。
澳洲环境与能源部发言人引用科学研究结果,指澳洲原生物种对猫而言很容易猎捕,因此野猫据信每天捕食了超过100万只原生鸟类以及170万只爬虫类。
然而,野猫泛滥问题并不局限澳洲,在邻近的纽西兰,一位知名环保专家建议未来应该“无猫化”,他认为无论是家猫或是野猫都应控制数量或是扑杀。
第一只猫相信是在17世纪抵达澳洲,自此之后数量激增,目前猫已遍布全国的99.8%土地。虽然野猫和家猫属相同物种,但因生在野外,被迫靠猎取其他动物维生。
根据澳洲国家濒危物种专员安德鲁斯(Gregory Andrews),自从第一只猫被欧洲移民引进,野猫已导致据估20种哺乳动物灭绝。
他说:“我们不是为了杀猫而杀猫,我们也不是因为讨厌猫而这么做,但是我们必须做出选择,以拯救我们喜爱的动物,而这些物种能够将我们定义为一个国家。”
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