印度第17届国会下议院选举,将在周四到5月19日,分7个阶段举行,现任总理莫迪面临连任考验,他将迎接反对党国大党以及地区党派的冲击。彭博社报导,大选历时6周、有9亿人投票、花费70亿美元(约286亿令吉),被视作全世界最大规模也是最昂贵的一次选举。
此次选举的注册选民有9亿人,比2014年大选增加8430万人,投票人数居全球之冠。印度政府去年将选民的投票年龄,从21岁降至18岁。选举委员会在全国设立103万5918个投票所,尽量缩短民众等待投票的时间。
印度承袭英国殖民时的制度,采内阁制,国会分上下两院,并以定期由人民直选的下议院的席次多寡,来决定由哪个政党执政。
下议院共有545席,其中543席由选民投票选出,剩下的2席由总统从英印社群(Anglo-Indian Community)中提名任命。因此,如果要取得执政权,政党或联盟至少要取得过半的272席。
这次大选以2014年赢得政权执政迄今、现任总理莫迪率领的印度人民党所组织的国家民主联盟,以及在2014年失去执政权、由国大党党主席拉胡尔领导的团结进步联盟对垒。
关注经济民生议题
选战活动从去年逐渐加温,到现在进入白热化竞争阶段,可以发现今年的选举主要议题,还是失业率达40年来最高,以及通货膨胀、经济成长等与民生相关议题。
此外,包括农产品保证价格等农民,与农村经济政策、政府公职对弱势与少数族群的保留配额、宗教包容性、现任政府采购飙风战机,以及前任国大党政府采购阿古斯特维斯特兰VVIP直升机是否有弊端,还有北方邦阿尤德亚市建罗摩庙争议等,也都是这次大选朝野主要攻防的议题焦点。
此外,人口超过2亿2000万、在下议院占有80席的北方邦,是朝野两大阵营争取胜选的焦点。
莫迪正挟著仍未衰退的个人魅力,为印度人民党年轻领袖阿蒂提亚纳特加持。国大党则刚任命在民间颇有魅力与声望、被视为国大党“终极武器”政治世家甘地家族的琵艳卡,担任北方邦东部行政区的全印度国大党委员会秘书长,希望能把北方省的选票都争取过来。
由于选情瞬息万变,未来印度政局如何发展,就等待印度选民以智慧投下神圣的一票。