中国浙江省桐乡市乌镇11月举行的年度世界互联网大会上，全球首个“AI（人工智能）合成主播”上岗，引起热议。中国全力发展人工智能，在这个领域已不再只是模仿。行内人预计，中国的人工智能技术将在10年内超过美国，在商业化与应用上甚至已赶上美国。
人工智能正在全球蓬勃发展，美国是人工智能的发源地，在人工智能研究方面仍占据优势，但中国也正快速追赶。
2018年9月的世界人工智能大会上，中国腾讯的董事会主席兼首席执行员马化腾表示，人工智能领域即使有竞争，也像一场“奥林匹克”竞赛，通过“你追我赶”的互相激励、协同创新，共同把人类的认知推向“更快、更高、更强”，最终的目的是提升人类的生活品质。
他又说，全球人工智能正在形成新的产业链，需要全球协作才能实现最优化的配置。
2017年被视为中国的“人工智能元年”。在该年3月的中国“两会”（人大和政协）上，人工智能首次被写入政府工作报告。2018年，中国总理李克强在政府工作报告中，再次提及人工智能，强调要“加强新一代人工智能研发应用”。
中国也在2017年发布了《新一代人工智能发展规划》，提出到2030年人工智能理论、技术与应用总体达到世界领先水平，成为世界主要人工智能创新中心。
走出自主发展方向
为培养全世界都在喊缺的人才，中国国务院还下令所有中小学，设置人工智能相关课程，逐步推广编写程式教育，建设人工智能学科，培养复合型人才。
德国政府资助的德国之声，引述华盛顿新美国安全中心资深研究员沙雷指出，中国制定了旨在成为全球人工智能领域领跑者的国家战略，并正付诸实施。
沙雷强调，中国推进国家与私营经济之间的伙伴关系，在人工智能领域投入巨资，用于研发；中国拥有多个人工智能大企业；中国创新企业文化在发展，并正增加人力资本，其途径是加强自然科学、数学和工程技术教育，招揽硅谷专家到中国。
《时代》杂志亚洲版2018年1月，以〈百度李彦宏正在帮助中国赢得21世纪〉为封面，描述百度布局人工智能的野心。文章指出，在中国，没有人比百度创办人、董事长兼执行长李彦宏，更重视这个挑战。根据百度公布的财报，百度在2017年前3季的90亿美元收入中，约有12亿美元被投入到研发中去，其中大部分投入了人工智能。
文中也提到，中国在人工智能研发上的支出，占其11兆2000亿美元国内生产总值（GDP）的2.1%。2017年底，时任谷歌（Google）母公司Alphabet执行董事长的施米特曾预计，中国的人工智能技术将在10年内超过美国。
11月中，华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）在华盛顿举行的一场研讨会上，创新工场创办人李开复表示，美国在人工智能研究领域仍有领先地位，但中国在人工智能应用及商业化上已迎头赶上。
他细数从1998年起的4波人工智能发展浪潮：“网络AI”、“商业AI”、“感知AI”和最终极一波的“自主AI”。而中国已从模仿美国，走出自主发展的方向。
李开复说，中国在人工智能领域的优势，除官方政策支持发展，年轻人才也多、产品创新量大、拥有雄厚的资本并已跳脱模仿老路，最重要的是中国有庞大数据库。
虚拟主播亮相 算不算IA有争议
中国官方通讯社新华社和搜索引擎搜狗的“AI合成主播”，运用人工智能技术，复制出有播报能力的分身，能够24小时不停报导新闻，预期可提升电视新闻的制作效率。
AI主播是透过提取真人主播新闻播报影片中的声音、唇形、表情动作等特征，运用语音、唇形、表情合成，以及深度学习等技术，联合建模训练而成。用户只需要输入新闻文本，AI主播就能用和真人一样的声音播报。
AI主播可提升电视新闻的制作效率，降低制作成本，在突发报导中快速生成新闻影片，提高报导时效和品质。
然而，有专家认为这个AI主播，仅是高清投射影像，算不上是人工智能。
美国麻省理工学院人工智能资深编辑奈特指，该情境下引用的人工智能与真正的人工智能含义有出入。他表示，AI主播自身并不具有智能，当局只是使用机器学习，撷取了真人直播员的表情以及语气，而该技术仅是人工智能的较浅显的领域。
他表示，如果该直播员能够自己独立思考，分析文章、报告等资料，并能撰写新闻，将会非常不得了。他续指，必须谨慎小心利用“人工智能”这个字眼，该直播员只能算是一个非常高质素的虚拟影像。
