日本神户大学海底勘探中心近日在九州南部的海域，发现世界最大的火山穹丘（lava dome），体积超过32立方公里，一旦爆发，恐怕会造成1亿人死亡。
综合报导，科学家在鹿儿岛县萨摩半岛南方约50公里的大隅海峡附近，这里有一个海底火山“鬼界破火山口”（鬼界カルデラ），而科学家在这里发现世界最大的火山穹丘，宽10公里、高约600公尺。中心长巽好幸指出，这个火山穹丘的体积，是樱岛火山的3倍大，它曾经在7300多年前爆发过，当时更造成南九州“绳文人”的毁灭。
这次研究团队下海探勘，发现火山穹丘的表面有扭曲的纹路，意味穹丘下方有熔岩活动，并发现有“热液柱”（hydrothermal plume）的活动，破火山口周围也都有声响，这代表熔岩活动可能正在加剧，岩浆库正在成长。
在过去12万年间，日本群岛共经历过10次破火山口大规模喷发，该中心主任巽好幸警告，“鬼界破火山口”地下的岩浆库持续有岩浆供应，将来有可能成为新的活火山，未来百年内这巨型火山爆发的机率约1%，必须进行相关应对；一旦喷发后果不堪设想，巽好幸估计恐多达1亿人丧生。
“鬼界破火山口”若爆发，所喷出的大量火山灰遮蔽太阳，形成火山冬天，全球将出现异常寒冷天候，同时火山爆发而引发的大规模海啸，会席卷日本南部和中国及台湾沿岸地区，甚至连美洲大陆都会受到波及，为全球带来严峻影响。
不过，中心长巽好幸也强调，大家不必太恐慌，因为这个火山穹丘在未来100年爆发的机率，仅1%。这份调查报告发表在最新一期《自然报告》（Science Report）期刊。
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