(悉尼13日讯)英国国防部长威廉森周二表示,英国一艘军舰下月会由澳洲驶入具备争议的南海水域,以主张自由航行权。此举预计将激怒中国当局。
外电报导,威廉森披露,反潜巡防舰“苏瑟兰”号本周稍晚就会抵达澳洲。
他在结束悉尼与坎培拉两天访问行程后告诉《澳洲人报》:“‘苏瑟兰’号(返国途中)会驶入南海,以清楚表明我们的海军有权这样做。”
但威廉森不愿说明,英舰是否比照美国军舰的作法,驶入中方所拥有岛屿或人造岛的12海里内。
威廉森在澳洲广播公司(ABC)的访问里提醒各方,在中国寻求成为世界性超级强权时,有警惕中方“各种恶意企图”的必要。他说:“澳洲与英国视中国为一个有伟大机会的国家,但我们不应对中国的野心视若无睹,我们要捍卫自身的国家安全利益。”