(萨克拉门托16日讯)美国太空探索科技公司(SpaceX)再创历史,周五首次同时使用回收的火箭及无人货运太空船,为美国太空总署(NASA)向国际太空站运送物资。这也是SpaceX于一年内,首次在国内3个平台发射火箭。
搭载无人货运太空船“龙”的SpaceX“猎鹰9”号火箭,于当地时间早上在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空,为国际太空站运送接近2270公斤的物资,包括40只用作研究的老鼠、量度太空垃圾的感应器,以及送给太空人的圣诞礼物。
发射大约10分钟后,“猎鹰9”号的第一节火箭顺利降落回地面,加州控制中心的工作人员随即热烈欢呼。SpaceX披露,本次执行任务的“猎鹰9”号第一节火箭,曾执行NASA第11次国际太空站补给任务,而“龙”则完成第6次的同类型任务。
NASA表示,可重用性是太空飞行的未来,并解释到太空任务取决于发射成本的多少,所以减低相关成本很重要。
SpaceX则提及,该公司首次于一年内,使用3个平台发射火箭,两个位于佛州、一个位于加州。
“龙”将于周日飞抵国际太空站,而当天也有3名太空人乘坐火箭前往太空站。若顺利,太空站将由3名美国人、两名俄罗斯人及一名日本人操作。