(巴黎28日讯)日本研究人员周三表示,在加拿大发现最古老生命的化石证据,地球39亿5000万年前可能就存在原始生命。
法新社报导,一个研究团队展示了在加拿大拉布拉多(Labrador)古老沉积岩中发现的石墨颗粒,并称这是地球上最古老生命的已知化石证据。石墨颗粒为碳的一种形态。
他们声称,从该遗迹中可以看出是微生物摄取了其生存环境中的碳素,这被认为是生命活动迹象的体现。
先前最古老生命踪迹是在魁北克一处遗迹发现,估计能追溯到38亿至43亿年前。研究于3月发表,但上述新研究的执笔人称,这种追溯日期的方式“具高度争议”。
东京大学教授小宫刚透过电邮向法新社坚称:“这是最古老的证据了。”
“我们样本也是保存在地球上的最古老表壳岩。”这种岩石与魁北克发现样本中的构成物类似。
能证明早期有机体存在的化石证据相当稀少,而在那时期留下的岩石通常保存不佳。对那些设法寻找地球最古老生命的科学家来说,要证明有机体遗迹是由生物体而非地质作用产出是极为困难的。
这项研究领域的目标不只是找出生命起源,也意在阐明生命曾经存在或依然存在于火星等其他行星的可能性。