(纽约12日讯)科学家警告,地球第6次生物大灭绝已经上演,人类文明发展将无可避免受冲击,而人类只有20至30年应付危机。
英国《卫报》周一报导,《美国国家科学院院刊(PNAS)》最新发布的研究指出,现时野生生物灭绝比先前估计更为严峻,祸首正是人类,包括过度消耗、人口膨胀、破坏栖地等问题。
这项新研究一反研究论文以往冷静的分析语调,将庞大的物种灭绝现象称作“生物大灭绝”、“人类文明对其他生物的可怕袭击”。同时,研究团队相信,按当前的生物灭绝速度,人类能逆转大势的能力非常有限。
200种脊椎动物消失
墨西哥国立自治大学与美国史丹福大学的科研人员,从国际自然保护联盟(IUCN)取得2.76万种脊椎动物(包括哺乳类、鸟类、爬虫类、两栖类),以及177种哺乳类动物的数据分析后发现,连普遍不被视为受威胁的常见脊椎动物物种,都录得异常高的种群衰减(population decay)。高达数十亿物种的数量正在减少,消失的动物中,一半是在近几十年减少的。
哺乳类动物详细数据更指出,它们大部分都在近年间失去逾四成地理分布范围(geographic range),而有近五成哺乳类动物在1900年至2015年间,失去近80%地理分布范围。以狮子为例,过去曾遍布非洲、南欧、中东甚至印度西北部,但当前全球大量狮子种群已经消失。
分析员指出,地球在过去100年间,有200种脊椎动物消失;若按过往200万年的趋势,这应该要逾万年才会发生。
报告结论说:“生物消灭,显然将会带来严重的生物、经济和社会后果。人类最终将要为毁掉我们所知世上唯一的生物群落,付出极之高昂的代价。”
不过,《卫报》引述美国杜克大学学者比姆指出,人类社会的确面临大规模物种流失,但学界对于“第6次大灭绝”已经发生之说尚存争议。是次研究的分析范围过阔,单单呈现整合数据,其实忽略了部份地区同样有积极复原个别种群的成功案例。
在过往5亿年间,地球曾发生过5场物种大灭绝,原因通常离不开自然灾难,像大概6600万年前的陨石袭地球促成恐龙灭绝。