(新德里17日讯)今年只有18岁的印度男孩沙洛克(Rifath Shaarook)与他的同学一样,正在等待高中公开试的成绩;不同的是,他发明了可能是史上最轻、体积最小的人造卫星。这颗卫星将于今年6月由美国太空总署(NASA)发射到太空执行任务。
英国广播公司(BBC)报导,沙洛克所发明的卫星,以3D打印强化碳纤维制成,重量只有64克。小小一个正方体,就可安装8个感应器,令它有能力探测及纪录温度、辐射水平、磁层(magnetosphere)等等数据。
花2年设计
这个微型卫星之所以会诞生,是因为沙洛克与几名朋友,参加一个由教育公司idoodle与NASA合办的比赛“太空中的正方体”(Cubes in Space)。
沙洛克的团队花了超过两年时间设计参赛作品,最后在来自57个国家的年轻参赛者所递交的8万6000个设计中突围而出,成为80个被挑选出的作品之一。今年6月,NASA将会在美国把沙洛克的发明发射上太空。
沙洛克表示,他的发明将会伴随一支SR4火箭发射上太空,进行为时4小时的次轨道太空飞行。期间,他的卫星将会在太空无重状态下操作12分钟,探测各种数据,“我热切期待发射我们的卫星,这对于我以及有抱负的太空科学家都是大日子”。
沙洛克与他的团队将卫星命名为“KalamSat”,向印度前总统卡拉姆(Abdul Kalam)致敬。卡拉姆被誉为“印度导弹之父”,在印度的太空科学亦有莫大贡献。