(华盛顿、东京18日讯)朝鲜半岛局势持续紧张,美国国防部于当地时间周一发声明指,国防部长马蒂斯已下令国防部检视美国核武力量的可靠性和有效性,以应对21世纪的安全挑战,预计会于本年底向总统特朗普提交报告。
美军在美国中西部的地下军事基地存有约450枚远程弹道导弹,同时有一支弹道导弹潜艇舰队。另外,美军亦配备可搭载核武的B-2和B-52轰炸机,以及其他可携带小型核武的战斗机。
国防部首席发言人怀特表示,马蒂斯会确保美军的核子力量是“安全、稳妥、有效、可靠和适当,以应对21世纪的威胁和保障美国盟友”,而检视计划将会由副国防部长、参谋长联席会议副主席和其他跨情报部门负责。
另外,美国海军陆战队部署在日本的F-35B战斗机于本月6日及11日,首次举行“热装填”(Hot Reload)的演练,模拟在实战环境下,战机在地面装填弹药及加油时不关闭引擎,以节省时间。
从美国海军陆战队发放的影片可见,在日本岩国基地演练的F-35B隶属于第121战斗攻击中队。“热装填”的意思是战机机师进入座舱,开动引擎的同时,地勤人员负责把导弹等武器,装入F-35B的内置武器舱,在旁的加油运输机则替F-35B加油。
F-35B的机师佩兰表示,热装填演练能大幅改善海军陆战队的战斗力。海军陆战队称,热装填演练十分成功,不但增强第121攻击战机中队的作战能力,亦令F-35B具备在严峻处境下,仍能透过C130大力士型运输机加油的能力。
第121战斗攻击中队目前在日本有10架F-35B,并于今夏增至16架,成为一支完整的中队。该中队将于本年秋季,与两栖突击舰共同出海,参与第31海军陆战队远征队的演练。