疑似索马利亚海盗登上一艘油轮,强迫斯里兰卡籍船员改变航向,把船驶向索国东北部海岸,这可能是2012年以来第一起此类攻击事件。
据法新社报导,前英国陆军军官史蒂德(John Steed)目前领导非政府组织“海洋无海盗”(Oceans Beyond Piracy),他今天表示:“我们确知的是有艘小型油轮遭到攻击,改变了航向。”
他又说:“这是否是海盗攻击事件尚待证实。举例来说,我们还不知道那些人有何要求。但此事看来很像是老掉牙的海盗攻击情况。”
昨天遭攻击的这艘油轮“阿里斯13号”(Aris 13)上有八名斯里兰卡船员,由设在阿拉伯联合大公国的一家船公司经营。
稍早有报导说,这艘油轮悬挂斯里兰卡国旗,但可伦坡(Colombo)的外交部已否认这种说法,只证实船上有八名斯里兰卡船员。
这艘油轮遇袭时,正由吉布地共和国(Djibouti)运送燃料到索马利亚首都摩加迪休(Mogadishu)。史蒂德说,船员在昨天下午发出求救讯号。
他表示,据船员报告,油轮遭两艘小艇跟随,后来就陷入沈寂,船东也无法联系上油轮。
搜寻这艘油轮的行动今天在索马利亚海岸展开,发现油轮停泊在索国东北部半自治区普特兰(Puntland)的阿卢拉镇(Alula)附近。
史蒂德指出:“自2012年以来,就没有发生过商船遭索马利亚海盗攻击的事件。”
索马利亚海盗自2005年开始频频发动攻击,严重干扰重要的国际海运线。海盗危机的最高峰是2011年1月,有32艘船遭劫,736名船员被挟为人质。
海盗肆虐单在2012年就造成全球经济约57亿至61亿美元损失,促使联合国、欧洲联盟和北大西洋公约组织(NATO)采取干预行动。许多商船业者也因此开始雇用私人武装护卫保护船只。