新加坡总理李显龙今天宣布,明年举行的总统选举将保留给巫裔候选人,这意谓著政府在此次民选总统制检讨中制定的新“保留选举”机制,将在来届总统选举中启动。
来届新国总统选举须在明年8月前举行,李显龙今午在国会参与修宪法案辩论时说,该国政府遵循总检察署的意见,定黄金辉为新加坡第一任民选总统。
新加坡民选总统制于1991年生效时,黄金辉是时任总统,他虽非民众直选产生,但被赋予民选总统拥有的监护权。新国在1993年举行第一届民选总统选举,已故前总统王鼎昌在直选中胜出。
这意味著新国在经历黄金辉、王鼎昌、担任两任总统的纳丹和现任总统陈庆炎后,已有5任未产生巫裔总统。根据政府欲推行的“保留选举”机制,一旦某一种族在5个总统任期内都没有成为总统,下一届总统选举将是保留给该族候选人参选的选举。
46年仅一名巫裔总统
新加坡迄今只有一名马来族总统,即—首任总统尤索夫依萨(Yusof Ishak),他1970年于任内逝世,这意味著该国在过去46年里未产生任何巫裔总统。
在保留选举中,候选人资格标准保持不变,若该族群没有代表参选,总统选举将开放给所有族群参选。新国政府希望通过这个机制,确保新加坡在奉行唯才是用的同时,各大族群都有机会担任国家元首。
“总统的象征性角色与监护角色同等重要。作为国家象征,总统所属种族是有意义的。个别来看只要候选人优秀,无论他来自哪个种族都没关系;但整体来看,我们需要来自不同种族的人担任总统,我们设计选举机制时,必须确保它能产生这样的组合。”
尽管如此,工人党主席林瑞莲说,政府应举行全国公投,让人民自行决定总统制未来应如何运行。
她在国会参与修宪法案辩论时说,公投可给予国人两个选择,即首先是人民行动党政府目前推行的民选总统制度,让总统同时扮演象征性和监护国家储备金的角色。
“第二则是工人党提议的模式,即取消民选总统,委任总统扮演象征性国家元首,原来的监护权则交由新成立的参议院(senate)负责。”
林瑞莲指出,民选总统的象征性角色和监护角色在本质上相抵触,工人党因此建议总统应只担任象征性角色,并设立全新的参议院,由参议院扮演国家储备金和要职任命的把关者。
她说,参议院应由人民直选产生,候选人不得加入任何政党。