美国太空总署（NASA）计划在2020年将无人登月艇送上月球，进行寻找水及冰的“月球资源探勘计划”（RPM）。而台湾科技实力获得肯定，美方与台湾中山科学研究院（中科院）签订合作协议，共同研发无人登月小艇，是台湾首次类似任务。
NASA长期观测月球，认为二极黑暗的地方有水，但一定要带设备上月球表面探勘，因此NASA执行“月球资源探勘计划”，计划最后目的是要把登月漫游车送上月球表面探勘。
据悉，这项台美联合开发计划，将由美国负责制造搭载登月艇降落在月球的漫游车，以及登月艇的推进系统；中科院则负责研制登月艇上的探测器、采样器及分析酬载等系统。中科院预计2018年10月把无人登月艇送到NASA测试。
中科院提到，虽然台湾过去没有类似任务，但院方研发很多系统，过程、概念和技术与无人登月艇相似。
台湾及美国今年1月签订为期半年的合作备忘录，由NASA审视专案团队提出的报告后，台湾顺利通过NASA对于无人登月艇在系统设计、关键设计上审查，双方在本月初正式签署合作协议。
中科院表示，院方1995年就参加麻省理工学院教授、中央研究院院士丁肇中主持的太空质谱仪计划，其中，中科院负责太空质谱仪的电子系统，2011年设置在国际太空站，至今仍在正常运作，因此NASA相当肯定台湾的研究成果。
