（内罗毕3日讯）北方白犀牛这一物种陷入濒临灭绝，目前全球仅剩3只。来自全球各地的科学家几个月前展开一项史无前例、但具争议性的生命孕育技术，试图逆转它们绝种的命运。
香港媒体和英国《卫报》报导，北方白犀牛曾生活在非洲，但如今找不到其任何足迹，该物种已经陷入濒临灭绝的处境。现存的3只北方白犀牛，生活在肯尼亚的奥佩杰塔自然保护区中，由重兵把守。
当中，42岁的雄性北方白犀牛苏丹（Sudan）是全球最后一头雄性白犀牛，它每天都在3名武装保镳陪同下，伏在地上打发自己生命的最后时光。
虽然其健康状况尚可，但由于年龄过大和精子数量过少，已经无法通过自然交配或者通过科学手段进行交配，难以成功繁育后代。而一旦它去世，北方白犀牛绝种的日子也就不远。
另外两只仅存的北方白犀牛，则是苏丹的“女儿及孙女”。
来自美国、德国、意大利和日本的科学家，几个月前展开一项前卫技术。他们先利用保存已久的其他北方白犀牛皮肤，制造出一种称为iPS的特殊干细胞，再将这种干细胞转化为精子，以体外受精方式形成胚胎，并以健康的南方白犀牛为代母，延续北方白犀牛的血脉。
科学家表示，这是拯救北方白犀牛的唯一希望。这是一项大胆而饱受争议的计划，而且这项技术目前未有成功例子，孕育过程却需要数以百万美元的资金。
研究：无药用价值
许多动物保护专家认为，利用高科技手段保护濒危物种，会让人们误以为一旦动物面临濒危状况，就可以诉诸于科学手段再生物种。
但该小组的科学家并不认同以上这些观点，他们指出，除非现在有所行动，否则北方白犀牛将将会灭绝。而且一旦北方白犀牛的体外受精和干细胞技术应用成功，也可以运用到其他面临生存威胁的物种上，比如数量锐减的苏门答腊和爪哇犀牛。
根据世界自然基金会（WWF）的数据，1960年代，野生北方白犀牛数量达2000只。
但由于犀牛角被亚洲人视为有珍贵的药用价值，甚至可以治好如癌症般的不治之症，需求不断增加，引起了大范围的非法捕猎活动。1980年代，北方白犀牛被滥杀至只剩15只，各个种类的犀牛数量也急速下降。
不过，早有研究证明犀牛角成份只与指甲相似，属普通角蛋白，并无特别的药用价值。
