英国今天举行脱欧公投,这个被称为“一世代、一生仅此一次”的决定,影响层面广大。英国《独立报》日前特别就此议题刊出详尽解说,摘译如下。
Q:为什么会有这个公投?
A:1975年,英国针对是否续留“欧洲经济共同体”举行全民公投,结果赞成续留。但当时这个被视为欧盟前身的组织只包含9国和2.5亿人口,如今欧盟有28个成员国,人口逾5亿。1975年至今,一连串条约让欧盟从贸易协议转变为全面性政治联盟。
1992年,现代版欧盟依据《马斯垂克条约》创立后,英国开始出现重新投票表决是否留在欧盟的声浪,欧洲怀疑主义派宣称,留欧会造成欧盟主权高于英国自身主权。但在长期的经济成长下,两任亲欧盟派英国首相布莱尔(Tony Blair)与戈登布朗( Gordon Brown),皆认为身为欧盟一员有助英国经济繁荣,此议题因此被搁置近20年。
Q:为何现在又重新提出?
A:卡梅伦(David Cameron)2010年就任首相时,决心在任内消弭所属保守党内部关于欧盟议题的意见分歧。他也希望自由民主党对联合政府的支持,能削弱自己党内的反欧势力,让他能专注进行国内政经改革。
Q:哪里出了差错?
A:卡梅伦和整个英国政坛低估了2000年初东欧国家纳入欧盟后,东欧移民大批涌入英国所招致的民怨。刚开始,英国人普遍还欢迎波兰水电工、建筑工和餐厅服务生,但2008年金融风暴和生活水准降低,民众高涨的不满,英国三大政党反应都太慢且无法招架。
此外,2012年,主张退出欧盟的英国独立党在选举民调中夺得15%支持率,2010年该党支持率还只有3%。保守党议员担忧情势愈来愈不利,要求卡梅伦给他们致胜武器,那就是脱欧公投。因此在2013年1月,卡梅伦承诺若保守党赢得2015年国会大选,将举行脱欧公投。
Q:卡梅伦自己的立场为何?
A:卡梅伦2013年开出脱欧公投支票时,其实他和保守党都没想到2015年会在国会选举中大胜。真的赢了之后,卡梅伦知道必须举行公投,也必须确保公投结果是留欧。他开始和欧盟其他领袖展开马拉松式会谈,协商英国留欧后的一套变革方案,包括移民福利、欧元、主权、商业竞争等层面。
今年2月到布鲁塞尔密集协商后,卡梅伦说他与欧盟的新协议有利选民投票支持留欧。批评者认为这些变革没多大效用,连他自己政党内的疑欧派也没被说服。但急于让英国脱离此议题纷扰,卡梅伦将2017年底前的原订公投日期,提前到2016年6月23日。
Q:此次公投是否会为英国脱欧问题定案?
A:卡梅伦说不会再有第二次公投,这次公投就是“一世代、一生仅此一次”的决定。独立党党魁法拉奇(Nigel Farage)则认为,若“留欧”险胜,各界一定会要求重新再投一次。也有人认为若脱欧胜出,欧盟也许会祭出更好的条件来留住英国。但不管留欧或脱欧阵营都希望,公投结果能就此定案,为英国与欧盟问题划下句点。