（多多马31日讯）东非科学家计划利用受训老鼠的灵敏嗅觉，在坦尚尼亚及莫桑比克人数众多的监狱进行囚犯的大规模结核病筛检。科学家表示，老鼠几乎可完全准确侦测结核病。
结核病是死亡率次高的传染病，仅次于爱滋病毒（HIV）。根据世界卫生组织（WHO），全球每年约有900万起新病例与200万死亡病例。
卫生官员表示，坦尚尼亚住在结核病流行地区的民众，包括囚犯，往往因缺钱或缺乏防范意识而未接受筛检。
比利时非政府组织安特卫普扫雷组织（APOPO）曾成功训练非洲巨鼠用鼻子找出地雷。现APOPO获得美国国际开发总署（USAID）的资助，计划找来更多老鼠并训练它们侦测结核病，并进行监狱内部筛检，希望可比现行方法更快速更可靠。
APOPO表示，这些老鼠4周大开始就接受密集的训练过程，它们一张开眼睛就接收多种刺激，并学习如何与人类打交道并互动。它们学习辨认肺结核病患下呼吸道咳出的痰和鼻屎中病菌的样本，成功之后会获得奖赏。
组织的科学家也表示，老鼠侦测结核病的准确率几乎百分百，但它们无法分辨正常与有抗药性的菌种。
根据美国疾病管制暨预防中心（CDC），坦尚尼亚、马拉威及象牙海岸的研究显示，囚犯肺结核感染率是一般民众的10倍。
