(卡森26日讯)美国一架无人机成功将包裹送到内华达州一座城镇民宅地点,制造商与内华达州州长桑多瓦尔表示,这趟全自动都市无人机送货任务达成,创下全美首例。
外电报导,无人机新创公司Flirtey首席执行员斯威尼说,这架6旋翼无人机,本月10日沿著先前设计的运送路线飞行约800公尺,之后将包裹垂降到内华达州霍索恩一处无人民宅外。
美国《财星》杂志网站报导,Flirtey的员工利用全球卫星定位系统(GPS)规划无人机飞行路线,之后将瓶装水、食物与急救箱等装成的应急包裹,放入栓在无人机机身的箱子里。
“无人机首次在城市运送是大突破,使我们朝无人机常态运送包裹的境界向前迈进一步。”斯威尼说,此次运送显示,先进的无人机系统可让空中载具在住宅区的建筑物之间安全飞行,并精准送达。
Flirtey把总部从澳洲迁到内华达州,里诺市内华达大学是该公司执行此次试验的伙伴机构。斯威尼说:“我们认为,无人机运送包裹的最安全方式是,与障碍物保持距离,最后将包裹送达客户手中。”
无人机4年增450万架
内华达州州长桑多瓦尔恭贺Flirtey,达成美国首趟全自动都市送货任务。美国太空总署(NASA)正与无人机产业、联邦航空管理局(FAA)合作,开发低空的空中交通管制系统,以防范无人机与其他低空飞机互撞的意外事故。FAA指定在6州进行无人机系统测试,包括内华达州。
Flirtey去年7月进行FAA首次批准的乡间无人机运送,把内有急救物品的包裹送到弗吉尼亚州的一间诊所。
亚马逊(Amazon)、谷歌(Google)、沃尔玛(Wal-Mart)等大企业,正在研发以无人机运送包裹,但获得FAA批准前,必须经过冗长程序。业者还必须遵守其他相关规定,包括不得在夜间运送,以及全程必须有操作员监控,亚马逊因而在加拿大、荷兰等国测试无人机。
另据FAA报告指,今年底前使用中的无人机数量会达到250万,到了2020年前,在美国上空飞行的无人机数量估计将达到700万架,几乎是今年年底预期数量的3倍。
去年12月FAA规定,重量250公克以上、25公斤以下(含相机、装载的货物)小型无人机必须注册。FAA报告说:“注册规定有助于事故调查,也利于收集数据。”