美国一项研究发现，草原田鼠会“安慰”同伴。
美国埃默里大学的研究人员在新一期美国《科学》杂志上发表的研究报告指出，以“一夫一妻”制著称的草原田鼠也会安慰它们认识的有苦恼的同类，就像人类一样。
据悉，这是首次观测到啮齿动物中的安慰行为，进一步表明不是只有人类才能感受同类的苦恼，进而采取安慰行为，动物的同情行为可能比以前认为的更普遍。此前，在人类之外仅有少数具有高度社会性和认知能力的动物，如大象、海豚和狗被发现到有安慰同类的行为。
该大学研究人员设计了一项实验，让一组有亲属关系或相互熟悉的草原田鼠暂时相互隔离，其中一只田鼠被轻微电击；对照组田鼠也被隔开但却没有一只受到电击。与对照组田鼠相比，前一组田鼠重聚时，没有受电击的田鼠会很快上去舔舐受电击的田鼠，而且时间较长。
有助治疗自闭症
研究人员还发现，仅仅在那些相互熟悉的田鼠之间，才会发生这种舔舐行为；而互不相识的田鼠不会发生这种行为。由于在人类中被称作“爱情激素”的催产素与同情心理相关，研究人员尝试在实验中阻断这种化学物质发挥作用，结果发现这让田鼠不再有安慰行为。
研究人员阐述道，这项发现对了解与治疗自闭症与精神分裂症等精神疾病具有重要意义。其中，催产素或许能以某种形式，帮助提高自闭症患者的社会交往能力。
