美国太空总署（NASA）“新视野号”太空船昨天近距离飞越冥王星，NASA今天公布这颗矮行星首张特写照片。照片中可清晰看出，冥王星赤道附近有条冰山山脉。
科学家也很惊讶地看到，位于科伊伯带（Kuiper Belt）、彗星残骸常常来袭区域的冥王星，有块出乎意料年轻、没有陨石坑的地区。
NASA表示，这显示冥王星地质活跃，且拥有以天文学观点而言称得上年轻的区块。在太阳系漫长的45亿年历史中，这些或许还不到1亿年的区块算是相当渺小。
法新社报导，这些冰山相当于洛矶山脉（Rocky Mountains）高度，达3400公尺。首席调查员史登（Alan Stern）表示：“组成这些山脉的床岩可能是水和冰。”冥王星表面满布的冰，则是由氢、甲烷、一氧化碳组成。
钢琴大小的“新视野号”（New Horizons）历经9年半、48.2亿公里飞行，终于在昨天以仅仅1万2550公里距离擦过冥王星，而今天的照片，是“新视野号”近距离邂逅冥王星后，发布的头一项观测成果。
接下来“新视野号”将往科伊伯带更深处飞去。科伊伯带布满数千个类似冥王星的天体，那些天体由冰和岩石组成，应该是约46亿年前太阳系形成时期遗留下来。
