（华盛顿17日讯）有项周三发表的研究发现，改善空气品质每年可挽救全球200万人性命，而且不只有污染最严重的国家可受惠。此研究被发表在《环境科学与科技期刊》（Environmental Science & Technology）。
台湾中央社报导，明尼苏达大学共同作者马歇尔在研究中指出：“我们意外发现，空气清新不只对全球空气最差的区域很重要，这是我们预期的结果，但对于美国、加拿大与欧洲这些较干净的环境也有重要性。”
研究团队发现，空气品质较差的地区，像是中国、印度和俄罗斯等地，如果达到世界卫生组织（WHO）订的减污目标，可拯救多达140万人的生命。
除此之外，污染较轻微的区域若改善达到标准，每年可减少50多万因污染而夭折的生命。
根据世卫组织，空气污染，尤其是会深入肺部的细悬浮微粒（PM），是每年320万起可预防死亡的元凶。
得州大学的主要作者艾普特与研究团队特别关注小于2.5微米的悬浮微粒，这类细悬浮微粒可能引起心脏病、中风及肺部疾病如肺气肿与肺癌。
火力发电厂燃烧煤、汽车废气与工业排放都会产生PM2.5微粒。国民所得较低的国家则是因烧煤、柴火及其他煮饭与暖房燃烧排烟所产生。
全球多数人居住在每公升空气中微粒含量10毫克以下的环境，这是世卫组织建议的上限。但在中印两国部份区域，微粒值可高达100毫克。
艾普特表示：“为了大幅降低空气微粒造成的死亡率，我们希望订出世界不同地区需要改善的程度。”
