(伦敦15日讯)长毛像在数万年前雄霸欧亚大陆,但其后突然消失,一直有说气候变化及栖息地减少导致它们绝种。但波兰有研究显示,旧石器时代的人类可能才是“元凶”,因他们以工业规模捕杀长毛象,除当作日常食粮外,更会以它们的骨头当燃料生火。
英国《每日邮报》报导,考古学家最近在数个波兰及捷克的史前时期人类生活遗址内,发现长毛象骸骨在所有动物骸骨中占近20%,反映当时的人除了吃长毛象肉外,亦会把骨头弄碎作燃料,并将象牙打造成工具、武器及装饰品。研究人员认为,2万至3万年前在欧亚大陆生活的人类,是擅于捕杀长毛象的猎人。
波兰克拉科夫科学研究院考古学家沃基塔博士指出,研究迹象显示,旧石器时代的人类很可能生火烤过长毛象的肉。
专门猎捕长毛象
“我们在许多在欧洲中部的史前时期人类生活遗址内,发现长毛象的骸骨。其中有一些遗址,发现数量庞大的长毛象骸骨,显示当时人类专门猎捕长毛象。”
沃基塔说,长毛象在当时人类的日常生活中,显然扮演很重要的角色。“长毛象的肉可以食用,它也提供原料制造工具、武器、装饰品,以及当时人类建立居住地所需的材料。”
他表示,研究发现当时人类用象牙制作的长毛象雕刻品,这证明这种动物在日常生活中的重要性。他还说,研究显示“当时的人类利用弄碎的长毛象骨头来生火”。
考古学家考察了在波兰和捷克的5个史前时期人类生活遗址,发现长毛象骸骨在所有动物骸骨中占了18.2%。在一些遗址里他们发现了数十个长毛象骸骨,他们还发现,这些长毛象骸骨多数有被切割、砍过的痕迹,显示当时人类曾给长毛象剥皮和切出肉块。
长毛像牙雕刻品
有一些长毛象骸骨也有被火烧过的痕迹,而且在被烧之前就已经先弄碎,史前人类应该是利用这些骨头来生火。考古学家还发现了用长毛象牙和骨头制作的戒指和挖土工具。
在捷克的一个史前人类生活遗址,考古学家发现了一个曾被细心打磨的长毛象牙,在其他遗址他们也发现了一些长毛象牙雕刻品。
沃基塔和他的团队认为,旧石器时代的人类文明,很大程度依靠长毛象而有了拓展。长毛象大约在40万年前出现,在1万年前绝种。沃基塔发表研究指出,旧石器时代的人类加速了长毛象的绝种。“我们认为,为了在短时间内获得大量食,当时的人类专门猎捕长毛象。”
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