(华盛顿13日讯)美国总统奥巴马周五下午在声明中指出,感谢联邦众议院两党通过“贸易促进授权”(TPA);他也敦促国会“尽速且勿延迟”通过TPA的配套法案“贸易调整协助计划”(TAA)。众议院下午表决TPA,以219票支持、211票反对,惊险地低空过关。
台湾中央社报导,TPA攸关奥巴马倡导《跨太平洋伙伴协议》(TPP)的成败,虽然TPA惊险过关,但配套法案TAA却未通过,也即将于今年9月底到期。
TPA主法案本身外、还必须有3个相关的配套法案都过关,才算完备,其中,和协助劳工转型有关的配套法案“贸易调整协助计划”(TAA),当天以126票赞成、302票反对未能通过。
奥巴马在声明中说,国会两党当天投票、决定帮助美国对外洽签高标准且有助美国劳工与企业的贸易协定,“这是好事”;这类高标准的贸易协定才能确保“不是像中国那样的国家、而是美国来制定贸易规则”。
为TPP谈判铺路
奥巴马说,如果部分议员不重新考虑支持TAA,每年将直接伤害美国约10万名劳工。他敦促众议院的两党议员,能“尽速且切勿延迟”通过TAA。TAA法案重点在于协助因国际贸易而失业的美国劳工。
TPA虽过关,但配套法案TAA未能通过,就无法生效,TPA形同“头过身未过”。美国媒体形容,这是奥巴马的“重大挫败”。
美国之音报导指出,从国会程序上,美国众议院这次名义上通过了TPA,可是因TAA没过,TPA不能交给总统签署,而没有TPA,行政当局就很难跟各国谈判TPP。
“贸易促进授权”(TPA),也就是人们所说的“快速通道”,是为了给《跨太平洋伙伴协议》(TPP)谈判铺路。有了TPA,美国政府和11个太平洋国家的TPP谈判完成后所达成的协议,国会只能全盘批准或反对,不能加以修改。
总统未能签署
报导说,周五的投票被称为支持和反对自由贸易阵营的一场对决。反对TPP的议员们自然也就反对TPA。而这又牵扯到了“贸易调整协助计划”(TAA);贸易调整援助给由于贸易而遭受损害的工人提供补贴,但是资金来自削减老年医保计划Medicare。
同时,TAA跟TPA法案是绑在一起的。参议院通过的TPA法案包括了TAA内容,如果众议院的法案版本跟参议院版本有异,那就不能交给总统签字。所以,如果众院拦下TAA,TPA也就过不了关。一些原本支持TAA的民主党议员,为了从程序上阻击TPA,就索性投票反对它。
民主党否决TAA法案后,国会议员希望下周再次尝试通过TAA,但闯关失败已经对奥巴马的执政造成伤害。民主党员表示,奥巴马对这项议题的游说不足也太迟,16日再次表决前没有几个议员看来有意改变立场。