（武汉4日讯）中国长江客轮“东方之星”的救援工作进展相当缓慢，至周四下午6时仅寻获89人，其中只有14人生还。“黄金72小时”的国际救援标准时限，搜救队伍在确定没有生命后，可能在晚上9时30分左右会将船翻过来。
综合报导，现场指挥救援的中国船级社武汉分社总经理王志刚周四表示，按照国际惯例，事发后72小时作为生命的标准线，此前要千方百计确定有无生命；若超过72小时，并确定没有生命，则会将船翻过来。按6月1日晚上约9时30分船难发生，救援人员周四晚约9时30分后或会翻船搜救。
而长江航道救助打捞局水下检测中心主任林汉指出，目前打捞程序是：先用稳船钢丝将船固定，然后将船翻过来扳正，恢复正常状态。扳正后用塔吊打捞出水。扳正需8个系缆柱，现已焊接了4个。
救援人员周三晚开始切割船身，以便潜水人员进入舱体探查。但至周四下午，没有发现生还者，只找到75具遗体。与此同时，潜水人员已转移搜索方向，开始从另一侧下水，继续搜索生还者。
水下环境很复杂
南海舰队潜水员李刚说：“水下环境很复杂，房内有棉絮、床板等杂物，加之江水浑浊，对搜寻工作很不利。”虽然头上有照明灯，水下能见度也仅仅只有20多公分，搜寻基本靠双手摸。他续指，潜水很耗体力，感觉很累，尽管稍事休息后体力已恢复，但根据操作规程，他在12小时内不适宜继续展开潜水作业。
“每一次下水找到遗体都很揪心，他们是我们的同胞，我们能做的，就是让他们带著尊严离开。”李刚说，找到遗体后，潜水人员都用双手抱著遗体出水，尽力保持者遗体完整，为逝者保留最后的尊严，给生者以安慰。
而南方另一家潜水打捞队的负责人武先生，也关注著此次东方之星沉船的救援行动。根据中国《法制晚报》周四报导，作为有15年水下救援经验的潜水员，武先生分析，如果乘客被困在房间内，潜水人员即使钻进船内，也不能轻易打开船舱的门。
船内救人风险大
他解释：“因为水下压力很大，舱门被巨大水压锁住，想要推开需极大力量，另外一旦打开舱门，水会立即涌进房间，房间内的人马上会被淹没，而且巨大的水流还可能把潜水人员吸进去，发生危险。”
武先生说，此次沉没的船上大部分是老年人，这也给救援增加了难度，即使潜水人员潜入船内、发现了被困的老人，想要把老人带出水面也困难重重，如使用另一套供氧装备给被困人员，也需要有一个没有水的空间。如果被困者是年轻人，潜水员可通过手势让年轻人憋住一口气，然后迅速打烂玻璃、房门，将年轻人拉出来带出水面；但老人身体普遍较弱，能否憋住气是个疑问。
另外，由于轮船已经翻扣过来，潜水人员钻进船内也面临很大危险，游船本身又比货船结构复杂，要分清船内方向比较麻烦。而且潜水人员水下作业时间有限，如背著氧气瓶一般三四十分钟就要用尽；如通过泵管式供氧，水下呆的时间可延长至在一个半小时，但潜水员一天下水的次数也是有限的，工作一定时间后要休息，所以潜水员需要不断轮换。
