（首尔28日讯）2012年沙地阿拉伯发现首起韩国中东呼吸综合症（MERS）病例，目前有23国出现病例，近98%集中在中东，亚洲国家则有韩国、马来西亚、菲律宾。
MERS与SARS的病原都来自冠状病毒家族，是新型冠状病毒感染引起的急性、严重呼吸道疾病，潜伏期2至14天，症状包括发烧、咳嗽、呼吸急促困难等，严重可能会因肾衰竭、心包膜炎等死亡，目前无疫苗及药物可治疗。
韩国官方卫生单位指出，北半球春季是MERS好发时期，多数病例都是在医院接触病毒被感染。台湾疾管署指出，MERS病毒不仅可透过骆驼或患者飞沫、分泌物传播，也可在粪便或尿液中被侦测到。另有研究发现，MERS病毒可在摄氏4度低温的骆驼生奶中存活72小时。
根据世界卫生组织的资料，曾前往沙地阿拉伯朝圣并感染中东呼吸症候群的个案中，都曾到访当地医疗机构，或接触骆驼或未经处理的骆驼产品。
世卫建议，避免生饮骆驼奶或食用未煮熟的骆驼肉；糖尿病、肾功能不佳，及有慢性肺部疾病、免疫功能受损者都是感染MERS高风险群，应尽量避免接触骆驼等动物。
世卫亦警告，在医疗机构的感染控制及防范一旦失效，将会出现大量个案。
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