大型草食性动物从来没有吃过任何人,但是现在它们正面临著“大灭绝”的黑暗时刻。一支科学家团队发表报告说,大型草食性动物:大象、河马、犀牛、还有大猩猩,正从世界各地以惊人的速度消失中,当中60%面临灭绝危机。
情况是如此严峻,根据一项新研究指出,上述威胁在地球某些生态系统中,很可能会造成一大片“生命荒原”(empty landscape)。上述报告的作者很清楚:这是一个大麻烦,但这不只是他们的麻烦,更是人类的大麻烦。
“美国科学促进会”(American Association for the Advancement of Science)在他们发行的出版作品《科学进展》(Science Advances)里发表专文:《世界最大型草食动物的灭绝》(Collapse of the world's largest herbivores),文中指出人口不断增长、贪得无厌的狩猎、高密度的畜牧、栖息地的丧失等因素,对巨大、长寿、繁殖缓慢、及容易受伤害的草食性动物物种,造成毁灭性的后果。
就算人类对土地和肉类贪得无厌的胃口还不够恶劣的话,组织性犯罪以及无休止的猎取象牙和犀牛角等行为,同样重创非洲和亚洲南部地区大型草食性动物的生机。
光是从2002年至2011年,中非的森林大象数目锐减了62%。从2010至2012年,遭盗猎杀害的非洲大象高达10万头,而西非的黑犀牛已在2011年宣布灭绝。