(巴黎14日讯)英国与法国组成搜索团在非洲纳米比亚西方外海5150公尺深处,找到了在第二次世界大战期间受到德军攻击沉入深海的英国“开罗号”(SS City of Cairo)。同时把100吨重的银币打捞上岸,根据合约送回英国。
《费加洛报》报导,长137.1公尺的“开罗号”,船上还有311名乘客和船员。船上载有7422吨重的货物和2182个装满银币的箱子,银币总重近100吨,价值达5000万美元(1亿8000万令吉),属于英国财政部。本来要从印度孟买运送物资到英国,不料航行途中引擎故障冒烟,1942年11月6日在南大西洋被德军潜艇击沉。
沉没前,多数乘客及时登上6艘小船逃生,留在船上发送求救讯息的无线通信员皮维丧命;小船在海上彼此失散,其中4艘漂流2周后被其他大船救起;一艘载有17名乘客的船漂流51天后抵达南美海岸,只剩2人生还;还有一艘可能在西班牙上岸,另有数人被德军救上船。总计有104人死亡,其中79人是船员。
负责这项“深海搜索行动”的公司,自1984年起开始研究各种档案,与英国政府签约。公司创办人金斯福德认为,很少人这些史实。发现“开罗号”残骸,让大众明白了二战期间船上乘客和船员的悲剧命运,让他们感到骄傲。