综合报导，2011年美军撤离伊拉克以来，哈格尔是首个访问巴格达的美国防长。今年夏天，美国总统奥巴马宣布将派军到伊拉克，协助当地政府抵御ISIL的进攻。哈格尔在启程前称：“这是个艰难的长期战役，在这过程中有挫折，也有胜利…我希望能（到伊拉克）对当地局势作第一手评估。”
奥巴马已宣布，会把派驻伊拉克的美军增加至3100人。协调抗击ISIL行动的美军中将特里周一也透露，美国领导的国际联盟准备向伊拉克增派1500名人员，为伊拉克军提供培训和咨询；这是在已承诺派遣的3100名美军士兵以外的兵员。
哈格尔抵步后告诉驻扎在巴格达的美澳士兵，打击ISIL的任务最终仍得靠伊拉克政府自己。
“我们可以提供帮助、培训、支援和建议…但这是他们的国家，他们必须承担领导责任，为（这场战役的）结果负责。”
哈格尔也指出，伊拉克领导人必须建立一个具包容性、能赢得国内所有宗教与种族社群信任的政府。
哈格尔访伊期间聆听美国军事指挥官的汇报，并与伊拉克防长奥巴迪及总理阿巴迪会面。阿巴迪在总理办公室举行的会面中指出，伊拉克军在地面不断推进，需美军加强空袭和提供更多武器，才能有效击退ISIL。
哈格尔回应提问，指正和伊拉克做准备工作，从ISIL手上夺回第2大城市摩苏尔。一名美国国防官员就指，估计准备工作需要持续数月，反攻摩苏尔亦不是伊拉克首要行动目标。
哈格尔已于上月辞职，这次访伊相信是他作为美国防长的最后一次海外访问。
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