糖以百变化身充斥在生活四周，刺激人们的味蕾，但这种“甜蜜”负担，终究是弊多于利。其中以“添加糖”（added sugar）的过多使用最令人担忧。所谓“添加糖”，是指食品加工过程或料理食物时额外添加的糖。
为了顾及口味，人们无论是在烹饪或冲调饮料时，总是习惯额外添加糖。这期《健康》，我们不妨来看看，在大马一顿看似再普遍不过的午餐，到底隐藏了多少添加糖？
大马人日食26匙糖
众所周知，摄取过多糖分的直接后果是引起蛀牙！在出席一项有关“发现添加糖”的午餐聚会上，口腔龋齿专科拉茜玛医生兼教授（Pro.Dr Rahimah Abdul Kadir）指出，大马人普遍嗜甜，常认为所吃的食物或喝的饮料不够甜而额外添加糖。
“统计数字显示，大马人平均每日食用近26茶匙的糖，已远远超过世界卫生组织的最新建议，即成人每日的糖摄取量勿超过6茶匙。”
拉茜玛表示，对惯吃糖的大马人来说，要一时半刻减少摄取那么多糖分，或许有些困难。但她认为，人们每日摄取的大部分食物（例如米饭）本身已带有天然糖类，只要人们能做到减少食用添加糖，例如减少每日喝加糖饮料（咖啡、奶茶或柠檬茶等）的次数，就能间接减少糖分的摄取。“糖分是牙菌斑内的细菌的主要养分，会让口腔内的环境变成酸性，有利于牙菌斑的生长。牙菌斑也是造成蛀牙的主要原因。”
牙菌斑攻击珐琅质
牙菌斑是一种附著于牙齿表面，带著高量细菌的黏稠无色薄膜，同时是导致蛀牙与牙周病的主因。牙菌斑主要分布在齿面细沟不平处（如咬合面）、牙齿与牙齿相邻接处，以及牙齿与牙龈交界处，且能诱发大量细菌滋生。
拉茜玛强调，进食含糖食物后如果没有及时彻底地清洁牙齿，不足5分钟的时间，含糖的食物残渣就会在口腔招来200万个细菌，包括变异链球菌（Streptococcus Mutans）。
这些细菌能将口腔内的酸性降低至低于酸碱值5.5（pH5.5）的水平。由于牙菌斑中的酸性物质会不断地攻击牙齿的珐琅质，导致崩解，形成蛀牙。
解.说.酸辣其实最甜
越辛辣、越酸的菜肴，在烹饪时越需要用大量的添加糖，以减少和抑制菜肴中原料过辣、过酸的味道。为了味道好，在烹饪的过程中往往会添加大量的糖，而人们在不知不觉就会吃下超出需要的添加糖。为了避免吃进不必要的添加糖，往后在食物的配搭上，可要多加留意才行。
清新口腔4步骤
■马来西亚牙医协会主张，维持良好的口腔健康，应遵循以下4大步骤：
1）至少刷2次
一般刷牙平均不会花费人们超过两分钟的时间，所以每天应该使用含有氟化物的牙膏刷牙至少两次。刷牙时应呈45度，打圈洗刷牙龈。之后用前后洗刷的动作，轻刷每一根牙齿的内面、外面和咬合面。
大部分牙医都建议人们使用软刷毛的牙刷，可保护牙龈和珐琅质。刷牙之馀也要清洗舌头，有助去除口腔内的细菌，消除口臭。
2）每天用漱口水
口腔内80%的细菌并不是囤积在的牙齿，所以使用抗细菌漱口水来预防细菌囤积和消除难闻的口臭，是非常的重要的。牙医建议人们使用不含酒精的漱口水，可避免刺激喉咙和口腔内娇嫩的组织。
3）牙线跟刷牙一样重要
人们应尽可能经常使用牙线，但前提是必须正确地使用。使用牙线时，牙线的长度不要太长，用双手的拇指和食指控制牙线，并将牙线轻轻滑入牙缝之间。
如果感觉牙线很紧，难以滑入牙缝，不妨用前后拉动的方式让牙线慢慢滑入狭窄的牙缝。在牙齿的前后方，将牙线拉紧贴在牙齿邻面呈C型，能使牙线接触到牙齿的边角位。轻轻在牙齿和牙龈的缝间上下拉动，稍微施加压力可清除有关部位的牙结石。
4）每半年看一次牙医
牙医建议人们根据最佳的国际标准，即1年到牙科检查至少两次。定期到牙科检查口腔，是消除牙结石和检查是否有蛀牙或其他口腔健康问题的重要步骤。
照顾乳牙=获得健康恒齿
每年4月为“口腔健康月”（Oral Health Month）。这项常年运动由高露洁联同马来西亚牙医协会（Malaysia Dental Association，MDA），并在卫生部的支援下推动了11年，目的是教育本地民众了解维持良好口腔健康习惯，以及定期到牙科检查口腔的重要。
据调查，2012年只有不到1/3（32.8%）的6岁以下孩童没有蛀牙，但蛀牙的6岁孩童总人数增加至70%。世卫的目标是“从小就开始，健康的口腔迎向更健康的生活”。
今年，“口腔健康月”极力推动“朝向没有蛀牙的未来”，著重于教育孩童及早认识维持口腔健康的重要性，以确保2020年时能达到50%的6岁儿童没有蛀牙。
蛀牙是全球最普遍的健康问题之一，预计有60至90%的学童和成人都遭受过蛀牙的折磨。由于牙科问题而失去上课学习时间，每年超过了5100万个小时。
在出席该活动推展仪式上，卫生部发展组主任拿督诺爱妮医生（Dato' Dr Nooraini Baba）表示，人们往往有一种误解，认为不必过度担心孩童的牙齿，因为他们的乳牙迟早会被恒牙取代，从而忽视孩童维持口腔健康的重要。
“研究显示，孩童的乳牙患上蛀牙的机率，比恒牙高出3倍！因此，卫生部支持‘口腔健康月’的主张，全力改善孩童的口腔保健问题，特别是婴儿和学龄前儿童（6岁前）。正所谓：‘习惯成自然’，大人们必须在孩童年幼时就开始教育他们，好让孩子们能终身维持口腔健康的良好习惯。”
全国发起免费检查
马来西亚牙医协会主席梁锦木说：“我们希望为期一个月的‘口腔健康月’免费牙齿检查在提供给全国人民的同时，能把维持孩童口腔健康的信息带给更多的家庭。”
此外，“口腔健康月”活动的服务还包括一项全国性的巡回展览活动，民众可现场谘询专家、获得口腔健康知识，还有儿童教育区、现场刷牙示范和高露洁产品的免费样品派送等等。全国共有805间牙科诊所参与此项活动，让民众能得到免费牙齿检查的服务。
届时，由卫生部护士团组成的流动牙科诊所，将巡访巴生谷地区特定30间幼儿园，为儿童提供免费的牙齿检查。此外，主办单位也会通过有趣和引人入胜的教育方式，加强灌输儿童从小就注意口腔健康的习惯。
欲知更多有关“口腔健康月”的资料，以及参与牙科诊所的完整名单和巡回展览的活动资讯，可浏览面子书：Colgate Malaysia。
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