文盲是一场全球危机，世界扫盲基金会（WLF）透露，仅在2015年，就已耗去1.2万亿美元（约4.8万亿令吉）。除了经济成本，文盲问题也给社会带来沉重负担，对一个国家的医疗、司法、福利和教育体系都有很大的影响。
独立慈善机构世界扫盲基金会（WLF）日前发布的报告称，全球有超过7.96亿人是文盲或半文盲，前者目不识丁、不能读写；后者无法完成基本的任务，比方说药品说明书。据报告估计，在发展中国家，文盲问题导致的经济成本占国内生产总值（GDP）的0.5%，在像中国和印度这样的新兴经济体，成本大约为GDP的1.2%，在发达国家，则占约2%。经济成本包括了个人收入和就业上的损失、对公司生产力的影响、无法学习金融和技术知识从而改善自身和企业经济状况的机会成本等。
研究显示，文化程度较低的人的收入，终其一生几乎都维持在同一水平。WLF创办人兼首席执行员安鲁凯（AndrewKay）强调：“文盲或半文盲，在就业和创收能力上，一生都受到影响。这一点，无论在哪一个国家，都是一样的。”
WLF的报告指出，国家的GDP越高，文盲问题带来的经济和社会成本“损失”越大。由于劳动阶级的文盲会使生产力降低，富裕国家每年面临约8980亿美元（约3万8506亿令吉）的损失，而新兴经济体则每年损失2940亿美元（约1万2606亿令吉）。具体看来，美国2015年已损失3624亿美元（约1万5539亿令吉），是所有国家中最多，紧随其后是中国和日本。发展中国家因文盲相关问题引发损失最多的是孟加拉和安哥拉。
基金会成立让更多人识字
谈到WLF的创办，安鲁凯说：“我爷爷来自塔斯马尼亚（Tasmania），9岁时为了帮补家计离开了学校，我还是孩子时，发现计算是很简单的事，他未必能做好，比如说写支票或是读信。”虽然安鲁凯的爷爷很享受农活，却始终希望重新学习。经历了大半生不识字的日子，他决定重拾书本。
“他花了无数个夜晚，从提问开始，再到学习字母，再把字母组成字，接著是句子，再来就成了段落，最后成了短篇故事，甚至是一个全新的概念。我无法忘记每一次探望他时，我们两人一起大声朗读的时刻。”安鲁凯本身面对阅读障碍，但一想到爷爷，便又充满了动力。后来，他去了亚洲和非洲，看见无数的孩子失去受教育的机会。“我聆听他们的故事，我知道他们渴求学习。”于是，他成立WLF，立志为世界不平等所造成的缺失搭一座桥，让更多人能透过识字，改变自己的命运。
WLF成立于2003年，每一年的世界扫盲日都为全球接近50万所学校提供资源，让他们举办欢庆或筹款活动。在2014年，一共有35万所学校参与其中，在各自的学校举办书本交换、写作比赛、阅读马拉松等活动，世界扫盲基金会也借此机会将扫盲的重要性传达予分布在世界各地的2亿人。分别在英美和澳洲注册为非营利团体，WLF在全球各地推行义务教学、社区图书馆和青年人倡导活动，可浏览网站获知详情：http://worldliteracyfoundation.org。
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
