邹文怀离开邵氏后跟何冠昌、蔡永昌等成立嘉禾公司。
在当时邵氏垄断式拥有大量影星的情况下,邹文怀找来在美国电视剧《青蜂侠》中演家藤一角的李小龙开戏。
原本是邵氏电影公司打李小龙主意在先,他们找来小龙好友小麒麟作中间人,邀请他回港拍片,不过李小龙提出的条件未为邵氏接受,例如要求制作费至少要60万港元(约32万令吉),并任影片的武术指导等等。
邹文怀为求尽快替公司打响名堂,所以委派导演罗维的太太刘亮华到美国邀请李小龙回港发展。促成了邹文怀跟李小龙第一部电影《唐山大兄》,并创下当时香港有史以来的最高票房纪录,319万港元(约170万令吉)。
之后李小龙主演的《精武门》、《龙争虎斗》每部都刷新香港电影的票房纪录,不过,李小龙1973年猝死,令嘉禾一度面临困境。最后邹文怀在危急关头,看中同样不被邵氏兄弟赏识的许冠文,拍了一系列许氏三兄弟的喜剧,同样屡创佳绩,令嘉禾度过难关。
李小龙离世后直至1980年,邹文怀独具慧眼,找来刚崛起的武打新星成龙加入嘉禾,首部合作的电影《师弟出马》,及后的嘉禾出品都叫好叫座,邹文怀安排成龙到好莱坞发展。
到1981年成龙挟好莱坞巨星之名回港拍摄《龙少爷》,之后两人合作无间,《A计划续集》、《奇迹》、《警察故事续集》、《龙兄虎弟》等都是叫好叫座。