我们都未曾死过，大家都不知道死时会面临什么，死后的世界又是怎样的。未知生恐惧，最好的面对方法是正视它、了解它。一般人会好奇，临终那一刻是什么状态？死后会去哪里？关于整个死亡的过程，在不同的西藏教法中，都说得十分仔细清楚。
佛 教存在“业”与“轮回”的观念。众生万物所累积的业，决定未来生死轮回的命运。对很多人来说，死亡是终结，佛教徒却把它看成是另一个开始。“意识是不死 的，它受业力的影响，不断轮回。”谢松平讲法师如是说。死亡，是佛教徒最根本的修行；修行佛法，是为下一世准备。生老病死是一个循环，每个人一定会经过 的，可是我们经常忽略死亡，直到无可奈何必须去面对，却因不认识死亡而产生恐惧、不舍与执念。死亡不可预期，那该怎么准备？“佛教有一种修炼叫念死，是针 对死亡作冥想。当你有太多执念放不下，念死是最好的方法，因为它会告诉你，无论是拥有什么、想追求什么，死亡来临时都带不走。”
死前需经4大分解
虽 然我们平时勤保养身体，可是对身体的了解却不多。谢松平说，在藏传佛教的观点看来，人体的存在，由地、水、火、风，这4大元素组成，它们与我们的身体中的 4大重要机能表现：肌肉、体液、体温、呼吸相呼应。人在濒死之际，肉身中的4大元素会渐渐分解与衰退，身体的机能好比机器的引擎一样，一个一个相继“关 机”，清楚显现出各种死亡的征兆。当死亡开始时，临终者会产生强烈的身体感受。
当临终者呼出最后一口气，心脏完全停止跳动，在现代医学上已 经是死亡了。但藏传佛教认为，此时亡者的4大分解还在进行中，意识还未完全离开身体，最好8小时内不要碰触亡者，家属的情绪也不应太过激动。“一般临终者 在4大分解过程时是很痛苦也很彷徨，如果大力摇他或动他，会使他起烦恼心，无法安心离开。”4大分解包括4个阶段，即地大分解、水大分解、火大分解和风大 分解，征兆如下：
1）地大溶入水大
外在征兆：临终者的身体变瘦或凹陷，皮肤开始失去光泽，面部可能会变形扭曲，鼻梁仿彿塌了下去，筋肉开始颤动，手足有抽畜的现象。
内在征兆：临终者会感到有一股强大的压力逼近肉身，并在瞬间直侵内脏，让临终者窒闷难当，视觉开始失效，好像被一层雾笼罩似的。曾经作恶业的人，此时会感到山崩地裂的幻境，甚至开始神志失常，多作善业者大多不会遇到可怕的幻境。
2）水大溶入火大
外在征兆：临终者身体的一切通口，如嘴、鼻子等迅速变干，面色会转为灰白，气喘急促。
内在征兆：临终者会感觉遍体生寒，直入骨髓，其所受的冰寒之苦，远远超过裸体卧在冰雪上。同时，临终者的神识会出现好像海市蜃楼般的妄想，移动的影像如同梦幻一样，听觉开始失效，外界的声音仿彿是从很远的地方传来一样。曾经作恶业的人，此时会感到犹如身处海啸漩涡当中。
3）火大溶入风大
外在征兆：临终者身体的温度开始迅速下降。一生中作善业的人，体温多是由下身往上收摄至胸部，换言之脚部会先开始变冷。生时多作恶业的人，体温则往往是由上身退至胸间，也就是头部先冷。
内在征兆：此时，临终者的嗅觉也开始失灵，知觉变得像风中的火焰一般，不停地移动著，所以很不稳定。一生多作恶者，同时会经历身处大火中或全身著火的可怕幻境。
4）风大溶入意识
外在征兆：临终者只能够吐气，却不能再吸气。
内在征兆：临终者的味觉开始失效，感觉有火花闪烁，犹如烛火将熄未熄时的最后几下忽明忽弱的景况。常作恶者，此时会感到处于狂风或旋风之中的可怕幻境。
接下来，触觉也会失效，身体开始僵硬。到这时候，4大元素已一一分解完毕，而融入意识之中，视觉、听觉、嗅觉、味觉与触觉相继失效了，只剩下心中的意识仍然在运作，此时意识光耀如灯，不再为风所扰动。
谢松平表示，4大分解是死亡过程中，肉体最痛苦的时刻，但是也有应对的方法，临终者要把眼前经历观想为自己内心的产物，都是虚幻不真实的，即可解脱。
放下执念 安心离开
当临终者进入弥留的状态，人体的4大元素逐一崩解，直到第一道“明光”显现，意识还停留在肉身之中，这时只要能够认出第一明光，就可以获得解脱。“每个人的明光显现时间长短不同，拥有深厚修行者的明光显现时间长，一般人可能在一顿饭时间或是几秒就没有了。”
临终者识认第一明光失败，意识会困在肉身里无法脱离。一直到第二明光出现，但是谢松平说，这情况比较麻烦，临终者会受到不同业力的干扰，产生不同情景，有些人会看到过世的亲人来接自己。如果受不了业力的诱惑，看到喜欢的就跟著去，会引导去不好的地方。
所谓业力，是人在世间的一切行为和产生的一切念头，有善恶之分。人在死后进入中阴世界时，善业会发挥正面作用，帮助亡灵解脱；恶业则相反，对亡灵发出种种干扰，阻碍亡灵获得解脱。此外，业力也是轮回真正的驱动力。
中阴49天宜做功德
一般人都好奇，人死了会去哪里？谢松平说，藏传佛教徒认为，当意识（consciousness）离开身体之后，会去到“中阴”世界。那是死亡到投胎前的一段间隔或过渡的过程。亡者意识会在“中阴”阶段逗留最久49天，之后便会投胎转世。
亡灵在进入投胎“中阴”以后，业力将开始发挥作用，各种恐怖、痛苦的险境幻相将会显现眼前。谢松平说，亲属应该把握这49天，为亡者超渡及做功德，希望善业能够引领他往好的下一世投胎。
临终的准备
1.临终者需要一个清静的地方。如果临终者想回家，而条件允许，就按照他的意愿。
2.亲友要控制好情绪，不要激动吵闹，也不要过度伤感。临终者也许陷入昏迷，但是他的意识是清醒的，只是无法表达自己。如果他意识到亲人的哭声与不舍，会产生不舍之情，会干扰他识认明光，导致错过了解脱的时机。
3.如果病人在医院往生，不能等8小时一定要移动大体，家属可以抢先一步，搓揉亡者头顶（樊穴）并轻轻拉扯头发给于刺激，让亡者的意识从头顶离开，这样他会去比较好的地方。
4.往生者不要执著，安心放下一切好好离去，这样比较容易往生净土。
其他宗教生死观
伊斯兰教——救赎契机
根据《可兰经》第三章，生命的期限是真主规定的，所以死亡是归依于真主的意旨，它的到来，也必须经过真主的允许。
伊 斯兰教认为死亡只是通往来世的过度，而今世只是一旅人的客栈，而真主才是人生最终归宿，今世的功修只是为来世天堂永生及真主无限恩赐做准备，而今世所获得 的荣华富贵只是身外之物，当最后审判日来临时，对真主判断一个人的善恶果报之奖惩是毫无关涉的。除了视死亡只是一个休止符外，尚视其为一项真主所赐予的救 赎契机，是使人看破世俗得失毁誉之虚幻性，以积极追求永恒真理的机会。
基督教——通向永生
基督教认为死亡是人类生命中一个必 然过程，所谓“按著定命，人人都有一死。”（来九27）死亡是人生旅程中的一段，并不是人生的幻灭，也不是人生的终结。对信徒来说，死亡并不是关上了的 门，而是敞开另一道门，那就是通向永生之门。死亡不是结束，而是更美的复活。基督教相信，一个人只要诚心悔改，承认自己所犯的一切罪愆，虔心相信，依靠耶 稣基督，死了之后，也肯定必和主耶稣同住一起，“不至灭亡，反得永生”（约三16）。
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