一人串起五彩缤纷的珠子，绣出图案后，另一人缝边，再靠鞋匠师傅制作鞋底，纯手工娘惹绣珠鞋需花时间靠多人配合完成，在追求快速时尚的时代，若要吸引较年轻顾客群，得从改良设计和提高舒适感著手。改革初期彩艺品牌创办人侯凤薜面对不少挑战，庆幸国内外不少人近年已开始懂得欣赏其珍贵的价值。
绣珠鞋是马六甲峇峇娘惹的传统手工艺品，不过，早年也有鞋匠懂得制作。侯凤薜和夫家皆非峇峇娘惹后裔，家公家婆家族是鞋匠世家，专门制作各类手工鞋，包括三寸金莲、舞鞋、娘惹绣珠鞋等，技术纯熟。
她是广告设计师，与从事室内设计的丈夫一同在吉隆坡打拼。直到次子出世，考量到要陪伴孩子成长，加上家公家婆年事已高，毅然决定辞去工作，回到家乡马六甲发展。
家公家婆20多年来在荷兰街租下老店屋经营手工鞋的家族生意，家婆主要负责销售与经营。2010年她抱著尝试的心态，创立品牌，为夫家传下的传统行业进行改革。
夫家把绣珠手艺传授侯凤薜，因此她掌握了基本绣功，但传统的绣珠鞋，无论是在设计还是舒适度方面，她认为缺乏时尚感，因此决定要作出多样的变化，让年轻人也能接受。
曾与长辈出现分歧
“其实我以前不喜欢穿绣珠鞋。因为传统绣图只有花朵和动物，颜色搭配、设计等都有点老派。经营初期我长时间都在努力想出更多有设计感的绣图，因为年轻一辈较喜欢简单的图案，有人觉得花朵图复杂，难搭配衣服。”
她坦言，在这过程中，她与家公和家婆在沟通上，出现不少摩擦，甚至有过放弃经营的念头，主要是想法上的不同，每制作出一款新设计，需要时间让他们重新适应及接受。
所幸其丈夫于2014年开始学习及传承做鞋手艺，与她想法一致，坚持改造鞋子设计，协助改善她与家公家婆之间的摩擦，才能让她专注在设计鞋子、缝制绣图及市场推销的工作。
她说，彩艺品牌绣珠鞋的国外市场，以新加坡和日本为主。欧美国家顾客因考量到气候寒冷，无法长时间穿出门，选购时往往需要时间考虑。
专做定制鞋 美观舒适兼顾
彩艺有限公司专做定制的绣珠鞋，除了绣图，侯凤薜也为传统绣珠鞋的材料、鞋跟及款式做了改变，创新设计获顾客称赞有设计感，穿起来舒适。
“传统只有包头款式，颜色偏冷色，材料普通，所以我加了鲜艳色系，也提供丝绸材质，以及凉鞋设计的选择。至于鞋跟，我们研究出适合的高度，避免过高影响舒适感及美观。”
若要订做，顾客需先到店里，测量脚的尺寸，选择所要的设计款式、绣图、颜色等。侯凤薜强调，即使是量身定做，也不能确保是一双百分百贴脚的鞋，因为每个人的脚型不同，如左右脚大小、宽度不一。
老顾客给予动力
她曾遇到挑剔的顾客，尽管耐心解释，对方仍无法妥协。虽然如此，这些年有不少给予好评、定期光顾的顾客，成为她努力经营的动力。
“顾客跟我一样，了解绣珠鞋制作工序复杂，需要一两个月时间完成，学会珍惜它独一无二的价值，说只习惯穿我们的鞋，也有顾客把鞋子传承给下一代，这些感动小故事，令我觉得放弃的话很可惜。”
经营好品牌 完善服务
询及未来计划，侯凤薜指出，她目前仍不时在改进，想著一步步经营好品牌，提供合理的价格产品，以及完善的售前和售后服务予顾客。
“目前店里从国外进口娘惹传统服装格峇雅，顾客可与绣珠鞋搭配出自己的风格。未来我想设计出绣珠手提袋，成一套完整穿搭。”
但她认为，这项计划需要一段时间才能落实，因为设计和串珠，都考眼力亦耗时间。就像绣珠鞋，至今无法用机器代替人工。除了制作，他们不时也要为顾客进行修补和翻做鞋子，人手有限。
【彩艺有限公司（Colour Beads Enterprise）】
创办年份：2010年
创办人：侯凤薜
产品：娘惹绣珠鞋
市场：吉隆坡、槟城、新加坡、泰国、日本
网址：www.colourbeads.com
地址：84,Jalan Tun Tan Cheng Lock,75200 Melaka.
联络：06-2830957
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