(巴生、槟城17日讯) 即将来临的农历大年初九,是福建人拜天公、大过年的日子;惟今年却饱受新冠疫情影响,导致祭祀天公的开销略减,各种祭祀天公的用品买气也低落。
年初九天公诞对福建人而言,是农历新年期间最重大的日子;每逢大日子将近,民众都会订购烧猪、甘蔗、鲜花、天公座等祭祀品。但基于今年受到行管令2.0影响,导致年初九前夕各种祭祀品买气低,热不起。
据悉,神料金纸业者今年不仅减少进货量,无法跨州跨县购买神料金纸,也导致槟州部分神料金纸业者感叹生意大跌40%。除了神料金纸外,水果档的生意也不如从前。
其中,位于槟城的七条路神料金纸小贩林松春接受《东方日报》访问时表示,槟州福建人最多,所以这里的神料金纸物品最齐全,过往除了本地人前来采购外,也有不少来自吉打、威省及吉隆坡的游客前来这里过年后,顺便采购回去拜天公。
“他们的地区并非没有神料金纸物品,而是选择不多,加上价格昂贵,所以他们前来这里过年后,就会顺道前来购买祭拜物品,然后回去拜天公。”
除了无法跨州、县导致销量降外,他表示,基于受到行管令2.0影响,今年的年初九拜天公也无法大肆庆祝,若是在各自的住家祭拜,一般使用“天公金”(金纸)的量不会很多,大概两包左右。
他说,如此一来,其生意肯定会受影响,不过,现在距离拜天公还有几天,或许今次大家都会赶在最后一分钟采购。
不过,他透露,许多同行也担心受到疫情的影响,民众选择简单祭拜,所以在进货方面,也比往年少了许多。
他举例,去年大概进了500包的“天公金”,今年只进了300包而已。这些货若卖不完,就必须收到明年了,所以业者都不敢冒险。
此外,位于巴生的美兴神料店业者吕婉莹指出,本地神料用品多数都是进口商品,逾80%来自中国。由于疫情关系,今年进货比较谨慎,已比往年减少20%的进货量。
她指出,以往民众订购的天公座都讲求要最大型且美观的,动辄一个要价至少上千令吉。然而今年因疫情关系停止进货,顾客只能选择略小但精致,且价格也较廉宜的天公座。
她透露,比较大且精致的天公座目前要价至少600令吉、精致美观的也要逾400令吉。如今客户大多选择388令吉和288令吉的精美天公座。
“虽然减少进货量,但今年的神料用品并未涨价。与往年一样,有些客户减少成本开销,有的则维持跟往年一样的祭祀仪式。”
小贩观望 甘蔗未见影
尽管疫情冲击买气,唯福建家庭依旧为祭祀仪式做足准备,甚至从年初四起,就已有家庭到神料店选购祭祀品,各种祭祀天公的用品一样不会少。
位于巴生的蔬果供品店业者陈美婷透露,祭祀用的鲜花蔬果在年初六才到货,顾客一般都是年初七开始拿货,甘蔗、发糕、寿桃、黄梨等一样不少。
“一般民众会从初六开始忙著准备,至于鲜花蔬果通常都是接近天公诞前几天才拿货,民众祭祀最重要准备甘蔗、剑兰花等。”
她指出,尽管今年受疫情影响,班村大街多年来首次停办年货市场。不过,这只是少了一些过节气氛,民众其实依旧隆重看待拜天公。
至于在槟城方面,除了神料金纸,水果档生意也不如从前。一名不愿具名的小贩告说,往年这时候市场已开始热起来,但今年却显得冷清清,他们唯有做促销,希望提高买气。
此外,本报记者走访各巴刹时,也不见有人摆卖拜天公另一重要祭品甘蔗。
林松春说,往年大年初六,一些售卖甘蔗的小贩早已出来摆摊,或许现在小贩们都在观望,看最一刻买气如何再做决定。
另外,巴生皇城道教联合会会长杨忠明受访时表示,疫情延续将近一年时间,对华人传统宗教祭祀造成一定的影响,唯不影响华裔家庭拜天公的习俗。
他指出,巴生拜天公的习俗不仅限于福建人,其他籍贯的华裔也会在年初九凌晨祭祀天公,可谓有拜就有庇佑。
他透露,以往每逢年初九,巴生神庙和宗教场所都会举办隆重的天公诞祭祀仪式。然而,鉴于防疫考量,许多神庙在仪式上一却从简。估计,当晚有逾80%神庙选择关闭,只让神庙理事进行日常庙务。
杨忠明指出,尽管政府有列出详细的防疫标准作业程序,然而许多神庙理事仍担心善信过于热忱,一旦出现人潮拥挤,庙方在缺少人手下很容易失控。所以,大部分神庙才选择不开放。