（罗马8日讯）科学家在一项研究中意外发现，被许多地区视为入侵害虫的福寿螺（apple snail, Pomacea canaliciulata），竟具备再生完整眼睛的惊人能力，这项世界首次的发现，可能为未来修复人类组织带来新契机。
《自由时报》援引科学新闻网站《IFL Science》报导，这项发表于《自然通讯》（Nature Communications）期刊的研究，源于一个偶然的请求。当时，助理教授阿科西博士（Dr. Alice Accorsi）正在研究如何解决义大利的福寿螺农害，斯托瓦斯医学研究所的首席科学家亚历阿尔瓦拉多博士（Dr. Alejandro Sánchez Alvarado）建议她：“试试切除这些螺的一部分，看看它们是否会再生？”
实验结果令人震惊。阿科西博士表示：“在眼睛被完全切除后，不到2周就能看到再生的早期迹象，1个月内，1只新重建的眼睛就恢复了。”这种速度与精准度，揭示了探索感觉器官再生机制的巨大潜力。
研究团队发现，眼睛的再生过程分为4个关键阶段，而人类在受伤后，仅能完成第一阶段的“伤口愈合”。因此，理解触发后续阶段的机制，可能成为人类眼部健康的关键发现。
科学家已将注意力锁定在1个名为pax6的关键基因上，该基因已知在脊椎动物与果蝇的眼睛发育中扮演重要角色。当研究人员在基因编辑的福寿螺中破坏此基因的功能时，新一代的螺虽然健康，却无法长出眼睛，证实了pax6的重要性。
阿科西博士补充道：“许多在蜗牛眼睛再生过程中活跃的基因，同样也参与了脊椎动物的眼睛发育。这项发现暗示，虽然蜗牛与人类的眼睛是独立演化的，但它们依赖一套共享的基因组件。这也为比较研究奠定基础，可能为修复或再生人类组织的策略提供宝贵见解。”
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