(多伦多9日讯)大马人熟悉的廉价航空公司--亚航(AirAsia)早已对托运行李收费,甚至对随身行李的重量与尺寸也设限,超过者会被收费。这类附加费用在西方国家被称为“垃圾费用”(junk fees),引发了政界与消费者团体的不满,但却为相关航空公司赚进不菲的收入,也引起争议。

最近,随着加拿大航空(Air Canada)与美国廉价航空--西南航空(Southwest Airlines )成为最新对托运行李收费的航空公司,引起许多不满。同时,随身携带的小型行李箱销量也大增。

来自美国波士顿的亚历山大(Lauren Alexander )飞到加拿大多伦多度过周末。站在市区机场外,她形容这些额外收费“太荒谬了”。“感觉像被骗了。你以为买了便宜机票,结果还得多付200美元(约合847令吉)带行李。”

为了避免这笔费用,她只带了一个小背包作为随身行李。

传统航企也跟进收费

过去,托运行李、选位与机上餐点都是商业航班的标准配备权利。然而,随着廉价航空的兴起,这一切都改变了。美国航空顾问索伦森(Jay Sorensen)表示,2006年英国廉航弗莱比航空(FlyBe) 成为全球首家对托运行李收费的航空公司,预订行李收2英镑(约合11令吉),现场则收 4英镑。

其它廉航迅速跟进,而传统航空公司也在短程航班上开始收费。2008 年,美国航空(American Airlines)成为首家对美国国内首件托运行李收取15美元的美国航空公司。

索伦森表示,传统航空公司面对廉航竞争压力,别无选择,只能跟进。

如今,根据官方数据,美国航空去年单是托运行李费就赚得72.7亿美元,高于2023年的70亿美元与2019年的57.6亿美元。

小型行李箱销量激增

结果,越来越多旅客选择只带随身行李。英国行李箱品牌“鹿角”(Antler)的首席执行员格伦(Kirsty Glenn)表示,对符合航空公司的随身行李尺寸的小型行李箱需求激增。

“我们网站与网络搜寻量暴增。这证明了只带随身行李的趋势,销量非常惊人。”

旅游记者迪金森(Chelsea Dickenson)表示,社交媒体上关于打包技巧与符合随身行李尺寸的内容也大幅增加。她在英语版抖音(TikTok)上制作这类内容,并说:“这已成为我社交平台内容的核心。”

根据国际航空运输协会,今年全球航空附加费,如行李、选位、无线网络(Wi-Fi)、贵宾室、升舱与餐饮等,总额预计达1450亿美元,占总收入的14%,高于去年的1370亿美元。

美议员形容是“垃圾费用”

这些数字引起美国政界关注。去年12月,航空公司高层在参议院接受质询。一位民主党参议员最先使用了“垃圾费用”(junk fees)一词。他呼吁美国联邦政府审查这些费用,甚至对航空公司处以罚款。

如果嫌托运行李收费还不够,现在越来越多航空公司连随身行李也要收费。例如,爱尔兰廉航瑞安航空(Ryanair)只允许免费携带一个可放在前座下的小包,若要带上头顶行李箱,费用从6英镑起跳。

其它欧洲航空公司如易捷(EasyJet)、挪威航空(Norwegian Airlines)、泛航航空(Transavia)、维罗提航空(Volotea)、伏林航空(Vueling) 与维兹航空(Wizzair)也有类似收费。

这让泛欧消费者组织欧洲消费者组织(BECU)感到不满,该组织上个月已向欧盟委员会提出申诉。

BECU引用了2014年欧盟法院的一项裁决,该裁决指出:“只要手提行李在重量与尺寸上符合合理要求,并遵守相关安全规定,就不得对其额外收费。”然而,什么是“合理要求”仍是一个模糊地带,亟需官方明确界定。

IndiGo更注重压缩飞机周转时间

不过,也有不同的做法。以印度航空公司靛蓝航空(IndiGo)为例,其首席执行员艾博斯(Pieter Eibers)表示,他们不对托运行李收费。

“我们的整体理念完全不同。我们不希望出现排长队,也不想在登机口为了行李重量争论不休。我们完全避免这些情况。我们的飞机可以在35分钟内完成周转。”

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