(伦敦、纽约20日讯)在美国亚利桑那州凤凰城郊外的沙漠仙人掌丛中,一处非凡的工厂建筑正崛起,将塑造全球经济和世界的未来,这就是台积电(TSMC)在美国兴建的晶圆厂。英媒《BBC》记者经过数个月的询问,终于获得实地采访权,揭开这座“秘密美国工厂”(The secretive US factory)。
“Fab 21”保安严密
由于亚利桑那州的工厂“Fab 21”受到严密保护,获准参观的访客不允许使用空白纸张或个人设备,以免制造设计泄漏。台积电拥有全球一些最重要的智慧财产权,制造这些晶片的过程是全球制造业中最复杂、最密集的过程之一。
台积电极力保护客户的秘密,苹果(APPLE)和英伟达(Nvidia)等重要客户信任台积电能够保护其未来产品的设计。
经过数月的询问,台积电终于允许《BBC》记者进入工厂,对这项被一些人认为是世界上最关键、最昂贵、最复杂、最重要的制造业的部份转移进行查访。
台积电生产世界上90%的先进半导体,晶圆厂也是地球上最干净的环境之一。
台湾台积电的翻版
台积电设施经理格雷格杰克森(Greg Jackson)用高尔夫球车带记者四处参观,这些工厂几乎是格雷格受训的台湾台积电工厂的翻版。
他说:“我想说这些设施可能是世界上最先进、最复杂的设施之一。”
格雷格说:“这真是一个矛盾的现象,晶片非常小,结构也非常小,但却需要拥有所有基础设施的大型工厂才能制造它们……,晶片制造的复杂性和所需系统的数量令人震惊。”
最先进、最复杂、最昂贵
在“无尘室大楼”内,工程师穿著防护服,穿过一座据说可以创造地球上最清洁环境的桥梁,以保护这些非凡的微型晶体管的生产,这些晶体管制造出支撑一切的微晶片。
工程师康斯坦丁诺斯尼尼奥斯(Konstantinos Ninios)向记者展示台积电亚利桑那工厂的第一批产品:一块带有所谓4奈米晶片的矽晶片。
他解释:“这是目前美国最先进的晶圆,它包含大约10到14兆个晶体管......整个过程有3000到4000个步骤。”
报导也提到,台湾并不具备获取原材料的特殊管道,但它拥有在生产现代文明所需晶片制造的技术。台湾政府一些人对于将该先进技术推广到海外持谨慎态度。
美国超越中国核心策略
台积电亚利桑那总裁罗丝卡斯塔纳雷斯(Rose Castanares)说:“半导体供应链是全球性的。目前确实没有一个国家能够做到从化学品到晶圆制造再到包装的所有事情,因此很难迅速解开整个局面。”
台积电的美国工厂也是美国在技术、人工智能和经济方面试图超越中国的核心策略之一。拜登和特朗普政府都制定政策,试图限制中国获取先进半导体技术,包括从禁止向中国出口ASML机器,到禁止在世界任何地方的美国软体或技术中使用华为人工智能晶片的新立法。
台湾总统赖清德本周敦促日本和美国等民主国家发展“非红色”供应链来对抗中国。
现代全球化成功终极体现
报导最后指出,特朗普希望台积电亚利桑那工厂成为他美国黄金时代的基石。迄今为止,台积电的故事或许是现代全球化成功的终极体现。
台积电已决定将在美国投资再增加1000亿美元。目前这是一场争夺全球科技和经济霸权的战斗,其中台湾工厂技术更是关键资产,其中一些技术目前正转移到亚利桑那州的沙漠。
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