(伦敦22日讯)尽管中东尚未爆发全面性区域战争,冲突升级的经济代价却相当巨大。
贸易路线被封锁,扰乱全球航运并摧毁了当地经济,连中东最具生产力的行业也遭受重创。埃及也很惨,红海危机导致船只绕道,避开苏伊士运河,今年以来埃及通行费收入暴跌4成,面临美元耗尽风险,恐濒临违约;约旦国际游客数量则下降 54%,重创该国经济,收入锐减使其陷入违约风险。
《经济学人》报导,在哈玛斯对以色列发动攻击之前,中东国家平均出口总额(从以色列技术到海湾石油)的1/5,都被运往该地区的其他地方。
现在,运送货物的路线被封锁,区域内贸易已经崩溃。同时,从中东运送货物的成本也攀升,这将使许多获利微薄的出口商在未来几个月内破产。
报导指出,红海曾处理过全球10%的货物运输,自也门“青年运动”开始对商船攻击以来,运输量已降至正常水平的30%。对一些红海沿岸国家来说,也门“青年运动”所造成的后果很严重。
其中,厄立特里亚(Eritrea)的经济依靠渔业、农业和矿业出口支撑,由于与邻国关系紧张,所有出口都透过海上进行。
对于陷入危机的苏丹来说,红海是援助唯一入境点,自也门“青年运动”发动攻击以来,几乎没有任何援助能够到达需要援助的2480万人手中。
埃及也蒙受财政损失,红海是埃及重要美元来源。埃及今年迄今从苏伊士运河获得的通行费收入比去年同期减少40%,使其面临美元耗尽的风险,这将导致其政府违约,预算陷入混乱。
这场冲突也重挫中东最有前景的行业。去年10月7日之前,以色列的科技业是其最耀眼的亮点,贡献该国GDP的1/5。现在面临投资者撤资、客户取消订单,大部份员工都被征召参战。
至于约旦正遭受旅游业雪崩的冲击,旅游业大约占其GDP的 15%。在哈玛斯发动攻击后的几周内,前往约旦的国际游客数量下降54%。就像埃及一样,收入锐减使其濒临违约。
战争最危险的经济后果可能是黎巴嫩和约旦河西岸人民,黎巴嫩已有超过 5 万人流离失所,而且黎巴嫩自 2019 年违约以来一直是一个空壳政府,缺乏现金。近几个月来,随著外国游客撤离及资本管制,经济加速下滑。
报导总结,迄今为止,世界其他地区的经济并未因这场冲突而付出庞大代价,油价相对平稳,对全球经济成长和通胀的影响可能也不大。
但是,若中东大部份地区陷入债务危机,冲击年轻人、城市人口和日益失业的人口,恐引发更极端的政治动荡,后果亦将波及全球。