(香港23日讯)美国限制先进人工智能晶片出口中国,恐有助华为在价值70亿美元的中国市场创造扩张机会,因为这些限制迫使英伟达(Nvidia)撤离中国,留下市场发展空间。
尽管英伟达向来是中国人工智能(AI)晶片的主要供应商,市占率超过90%,但包括华为在内的中国企业,皆针对英伟达最畅销A100和H100图形处理器,持续开发自己的版本。
分析师和中国科大讯飞等公司表示,华为的昇腾AI晶片在原始运算能力方面与英伟达不相上下,但在效能方面仍然落后。
国泰君安证券首席市场分析师蒋亦凡表示,中国企业遭遇的另一项关键因素限制,则是大多数发展计划对英伟达晶片和其软体生态系统的依赖,但这种情况可能随著美国设下限制而改变。
蒋亦凡在微博发文说:“在我看来,美国这项举措实际上是给华为昇腾晶片的一份大礼。”
然而,这个良机也伴随著一些挑战。
许多尖端AI计划都是运用CUDA架构,这种热门的程式设计架构,反过来催生出一个庞大的全球生态系统,该系统能训练高度复杂的人工智能模型,例如OpenAI的GPT-4。
华为将自家版本称为CANN,CANN是华为针对人工智能场景推出的异构计算架构。分析师表示,它能训练的人工智能模型相当有限,也就是说,华为晶片很难立即成为英伟达的替代品。
曾任晶片设计高阶主管、现从事顾问工作的阿迈德(Woz Ahmed)表示,华为想从英伟达手中赢得中国客户青睐,就必须复制英伟达创建的生态系统,包括协助客户将数据和模型转移到华为自己创建的平台。
阿迈德同时表示,智慧财产权也是个问题,因为许多美国公司早已拥有图形处理器的关键专利。他表示:“要做出大致能派上用场的东西,需要5到10年的时间。”
华为和英伟达皆未立即回应置评请求。
如果华为能抢占英伟达的市占比,就可能在对抗美国方面取得另一场胜利;自2019年以来,美国一直针对华为实施出口管制。
华为当年推出首款昇腾图型处理器时说,这是公司完全自主研发的众多产品之一,如同其开发的“鸿蒙”(Harmony)作业系统。
过去一年里,有迹象显示,华为正透过发表先进的智能手机晶片,并声称在晶片设计工具方面取得突破,借此反击美国的限制措施。
华为也致力成为AI运算能力的主要供应商,华为首席财务员孟晚舟上个月表示,华为希望为中国建立一个运算基地,为世界提供相较于美国AI运算的“第2选择”。
科大讯飞是华为在中国的合作伙伴之一,这家中国AI软体巨擘正在使用华为“昇腾910”晶片来训练其AI模型。科大讯飞2019年也遭美国列入黑名单。
科大讯飞高级副总裁江涛19日在财报电话会议上表示,“昇腾910B”功能“可媲美英伟达A100”,并宣布科大讯飞正与华为一起在中国开发通用AI基础设施。
86Research分析师蔡查理(Charlie Chai,音译)表示:“一旦中国厂商手握足够时间和庞大客户群,原本主导市场的英伟达生态系统将不再是无法逾越的障碍。”