（吉隆坡27日讯）新冠肺炎疫情持续在我国蔓延，世界银行社会保障和就业全球实践局资深经济学家施米伦（AchimSchmillen）表示，确保低收入群体（B40）的福利和生计获得保障是目前的主要挑战。
他也指出，直接的现金援助可舒缓当前的财务困局，同时也需要更多中期的支援及在经济下滑趋势中的刺激措施。
施米伦是在一篇评论文章中指出，疫情之后市场预期将出现新常态，但会出现什么样的改变，目前仍难以预料。对于大马需要作出的重大改变是，提升社会保障系统，为低收入及零工业者提供更好的保障。
他提出3大重点，首先，直接发放现金是关键。为人民提供直接收入，除了为他们提供短期救济、减轻经济负担及支持中期工作的复苏之外，在经济衰退期间也有助刺激消费。
疫情持续蔓延将直接影响B40家庭，尤其是从事非正式工作的人士如电召车司机，他们的生计将首当其冲。这场危机使许多人陷入经济脆弱状态。
因此，政府近期推出的国家关怀援助金计划（BPN）把重心放在保护B40群体上，是在朝著正确方向迈进。
第二，政府或需要再发放下一轮援助金。政府日前公布的经济援助措施，是以新冠肺炎疫情预计将在2至3月内结束为前提，所以国家关怀援助金计划将在5月后结束。
然而，许多市场人士预期，这场危机对B40群体的影响将持续更长的时间。若政府发放第2轮援助金，则不妨考虑只将这笔钱发放给生活援助金（BSH）受惠者，而不是涵盖更广范围的国家关怀援助金计划受惠者。这将确保大部份资金落在真正需要帮助的B40群体上。
第三，BPN和BSH计划在B40群体的覆盖率有待提升。
他也认为，单靠媒体宣传并不足够，与州政府和地方政府、宗教团体、慈善机构和民间社会组织进行沟通也相当重要，确保不具备数码素养的人士得到援助。援助计划的宣传仍需要更加集中在覆盖率相对低的特定群体和地区。
另外，确保BPN和BSH计划援助金的领取方式不会为受惠者造成太大负担，尤其是对于无法上网的社区和人民，同时领取援助金应以电子方式进行，以确保不会增加受惠者感染病毒的风险。
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