(吉隆坡28日讯)国行官员指出,高居不下的汽油价格料进一步推升3月份的通胀,超越4.5%。所幸的是,目前未发现价格增长的压力扩散至其他领域。
2月通胀为4.5%,是8年新高,也比《彭博社》预测的3.9%中位数来得高。通胀急速走高,主要是因为交通成本显示双位数的17.9%按年成长,1月增长为8.3%。这说明,2月的通胀推升因素主要来自零售汽油价格,政府在2月上调Ron95及Ron97各20仙,分别至2.30令吉及2.60令吉。柴油价格则调高至2.15令吉。
交通成本占消费价格指数的比重约为8.5%。
国行经济部门董事法加里接受《彭博社》采访时披露,对于2月份的通胀率来到8年高位并不感到意外。因为如果原油价格持稳在这水平,通货膨胀走高是无可避免的。
“参照过往历史,如果经济成长高于潜力,再加上需求推动压力的话,就会出现第二波的价格上涨效应。”
不过,在他看来,目前的经济虽然处于上涨趋势,但迄今为止,却还看不出任何需求推动的通胀压力出现。
国行在2016年报中预测,今年的通胀率将企于3至4%,而去年则是2.1%。
通胀率企高,让国行进退维谷,需要仔细的衡量维持低利率,以刺激国内经济成长的决策。
国行自去年7月意外抛下巨弹,宣布降息后,隔夜政策利率(OPR)一直维持在3%水平。
不出现第2波通胀效应
根据《彭博社》的预测调查,市场经济学家对货币政策的看法分成3派,分别是升息、降息或保持利率不变,这显示市场难以预测国行的货币政策。
法加里表示,尽管经济成长略见起色,而今年的国内生产总值(GDP)成长预料将是4.7%,高于去年的4.2%,但还未能超出成长潜力。国行在上周公布年报时预测,今年的GDP成长将介于4.3%至4.7%。
同时,法加里重申,“我们目前以接近潜力的步伐成长,除非出现颠覆性变化,让成长加速,否则我看不到任何超乎潜力的可能性,因此所谓的第二波通胀效应料将不会出现。”
他表示,国行将持续观察国内的经济数据,如失业率及产能使用率,以了解实际的经济成长步伐与成长潜力之间的落差。