中国央行暗示,让人民币钉住包括美元、欧元、日圆和其他10种货币的一篮子货币,而不只是钉住美元。中国有关让人民币和美元“脱钩”的新承诺凸显出北京面临的难题:美国联邦储备局(简称美联储)的行动,可能会妨碍中国政府刺激经济增长的努力。
有迹象显示美国经济日益走强的情况下,美联储上周加息。
与此同时,中国则反向行之,屡次降息,并采取其他措施放宽货币政策,刺激不断减速的经济增长。
美国加息或会给中国提振经济的努力带来障碍。美联储加息可能会带动美元上涨,进而迫使中国干预汇市以维持钉住美元的政策,也就是买进人民币,而央行通常是从中资银行购买人民币,这实际上就相当于从中国金融系统抽走人民币,然而,中国政府此时正努力向企业和消费者提供更多贷款。
实际上,对很多中国借款人特别是小型民营企业来说,目前的信贷环境仍然偏紧,尽管过去13个月,中国已经6次降息且多次下调银行存款准备金率。
11日,中国央行暗示,希望通过让人民币钉住包括美元、欧元、日圆和其他10种货币的一篮子货币,而不只是钉住美元,来打破上述局面。此举将令人民币兑美元拥有贬值空间。
总部位于香港的投行瑞东金融市场有限公司(Reorient Financial Markets)的首席策略师胡华(Uwe Parpart)称,这样一来,就不会再有因为央行购买人民币干预外汇市场,而致使货币放松政策效力被削弱的情况了。
他表示,下调银行存款准备金率和利率的措施,将直接刺激中国经济,而不会受到妨碍。
但此举也引发人民币在中国在岸和香港离岸市场遭到抛售,因投资者预计,钉住一篮子货币意味著人民币将走软。
为了安抚市场紧张情绪,中国央行上周一在其网站上发表的评论员文章中表示,中国依然维持较高的经济增速、外汇储备充裕、境外主体对人民币资产的需求增加等因素,应该能使人民币汇率保持在合理均衡的水平上。
现在还远不清楚中国是否会让人民币与美元脱钩,这是一件中国过去就曾提及将会做但却最终放弃的事。
据中国官员和中国央行顾问,人民币和美元脱钩,将造成投资者对人民币稳定性失去信心的风险,可能进而导致更多资金撤离中国。
一位顾问表示,放弃人民币钉住美元政策,将是迈向实现货币政策独立性的重要一步,但引发不稳定的资本外流可能阻止央行付诸实施。
2009年初,也就是中国央行此前表示将令人民币与美元脱钩4年后,面对一场全球经济危机,中国再次将人民币与美元挂钩以防止人民币走软。
中国已淡化加息影响
中国已经淡化了美联储加息的影响。12月10日,中国国家外汇管理局监管部门负责人王云贵表示,美联储加息将对中国的跨境资本流动产生一些影响,但不会太大。
不过,中国央行官员近几个月暗示,他们正在寻求在如何管理人民币问题上实现更大的灵活性。
中国央行副行长易纲在8月份的一个新闻发布会上表示,人民币死盯美元汇率将降低央行货币政策的独立性。
与此同时,中国最近几个月的贸易、工业增加值、房地产投资及其他传统增长型产业的数据均呈疲软态势。
许多经济学家认为,中国经济增速将很难达到约7%的年度增长目标,这已是25年来最慢速度。
康奈尔大学(Cornell University)教授、IMF前中国区负责人普拉萨德(Eswar Prasad)称,由于中美两国之间的经济前景背道而驰,钉住美元的汇率制,已使得中国国内的宏观经济政策管理复杂化。
一些经济学家将部份难题归因于人民币汇率走高。他们认为,人民币相对于其购买力被高估,迫使中国企业降价和下调工资以保持竞争力。
同时,中国最近几个月对日本和欧洲一些国家的出口下滑速度,明显快于对美国的出口。
中国大型银行兴业银行股份有限公司(Industrial Bank,简称口兴业银行)首席经济学家鲁政委称,人民币汇率被高估人是造成中国当前经济问题的一个根本原因。